Diamond Beach, Islandia: guía para visitarla en 2026
Diamond Beach (o Playa de los Diamantes) está en la costa sureste de Islandia y es uno de esos sitios en los que paras casi sin pensarlo, porque te pilla justo al lado de la carretera. Trozos enormes de hielo glaciar aparecen repartidos sobre la arena volcánica negra después de llegar desde el océano. Ese hielo viene de la cercana laguna glaciar de Jökulsárlón: sale al mar, las olas lo empujan y, al final, acaba varado en la playa.
Cuando estuve allí, me pareció un buen sitio para estirar las piernas y pasear un rato. Me alegro de haber ido, pero tampoco diría que es uno de los lugares más impresionantes de Islandia. Es curioso, tiene un punto llamativo y queda bien en fotos, pero para mí es más una parada interesante que un sitio que te deje con la boca abierta.
Información clave
- La visita es gratuita, el aparcamiento cuesta 1.000 ISK
- Está junto a la Ruta 1, a unas 5–6 horas de Reikiavik
- En invierno suele haber más hielo y opción de ver auroras boreales
- Las olas traicioneras son peligrosas, hay que ir con cuidado
- Con 30–60 minutos suele ser suficiente
- A primera hora o al final del día hay menos gente
¿Qué es exactamente Diamond Beach?
Diamond Beach, o Breiðamerkursandur, es una playa de arena negra donde llegan bloques de hielo glaciar arrastrados por el océano Atlántico. El hielo se desprende del glaciar Breiðamerkurjökull, pasa por la laguna de Jökulsárlón y luego sale al mar. Parte de ese hielo vuelve empujado por las corrientes y acaba sobre la arena, donde las olas lo van desgastando poco a poco.
Nada más llegar, entiendes el nombre. Los bloques de hielo transparente sobre la arena negra parecen trozos de cristal esparcidos por la playa. Además, el paisaje cambia constantemente. La última vez que estuve allí, había piezas pequeñas, fáciles de rodear caminando, y otras enormes, más grandes que un coche. Algunos bloques eran completamente transparentes, otros tenían un azul intenso por la presión del hielo durante años, y algunos mostraban vetas oscuras de ceniza volcánica.
La playa forma parte del Parque Nacional Vatnajökull, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Existe porque el glaciar Breiðamerkurjökull lleva más de un siglo retrocediendo. En los años 30 empezó a formarse la laguna de Jökulsárlón y, en las últimas décadas, el proceso se ha acelerado. El cambio climático tiene mucho que ver con esto: hace que llegue más hielo a la playa, pero también deja claro cuánto ha perdido el glaciar.
La arena negra procede de antiguas erupciones volcánicas. Con el paso de miles de años, la lava se ha ido fragmentando por la acción del mar hasta convertirse en la arena fina y oscura que se ve hoy.
¿Por qué merece la pena parar en Diamond Beach?
La razón principal es visual. El contraste entre el hielo blanco y azul sobre la arena negra es muy llamativo, sobre todo si te gusta hacer fotos. Islandia tiene cascadas y glaciares por todas partes, pero esta combinación concreta no se ve en muchos sitios.
Se pueden ver focas comunes durante todo el año. En invierno, existe la posibilidad de ver orcas mar adentro si están siguiendo bancos de peces, pero no es algo habitual ni algo que se deba esperar. En verano, suelen verse charranes árticos y otras aves marinas sobrevolando la playa.
Además, es una parada lógica porque está justo al lado de la laguna glaciar de Jökulsárlón. Son dos caras del mismo proceso: la laguna muestra de dónde sale el hielo y la playa enseña dónde acaba. Al estar una frente a la otra, resulta muy fácil visitar ambas en la misma parada.
Dónde está Diamond Beach y cómo llegar
Diamond Beach se encuentra en el sureste de Islandia, junto a la Ring Road (Ruta 1), a unos 380 kilómetros de Reikiavik. Está justo enfrente de la laguna glaciar de Jökulsárlón, entre Vík (al oeste) y Höfn (al este).
Yo hice el trayecto en dos días, parando a dormir en Vík. Por el camino se pasan lugares como Seljalandsfoss y Skógafoss, lo que hace el trayecto más ameno. A medida que te acercas, el glaciar Vatnajökull empieza a verse a lo lejos, sobre todo en días despejados.
Al llegar, se cruza un puente estrecho de un solo carril sobre el canal que drena la laguna de Jökulsárlón. Justo después del puente hay un desvío a la derecha para aparcar en el lado este de Diamond Beach. Un poco más adelante hay otro desvío para el lado oeste. Yo caminé por ambos. En los dos había hielo, pero el lado este tenía más piezas repartidas.
Si no conduces, existen excursiones de un día desde Reikiavik que incluyen Diamond Beach y Jökulsárlón, pero son jornadas muy largas, a menudo de más de 14 horas. El autobús Strætó, línea 51, recorre la costa sur algunos días a la semana, pero el horario es limitado y no resulta práctico como excursión de un solo día.
Conducir en invierno, entre noviembre y marzo, requiere más planificación. Es muy recomendable un 4x4 con buenos neumáticos. La Ruta 1 suele mantenerse despejada, pero las tormentas pueden complicar bastante la conducción. Yo siempre consultaba road.is y vedur.is antes de salir.
Las zonas de aparcamiento están justo al lado de la carretera y desde allí hay un paseo corto, de 2 a 5 minutos, hasta la playa. No hay senderos señalizados: se cruza una pequeña duna de arena y ya estás en la orilla.
Qué se hace en Diamond Beach
Aquí no hay mucho que “hacer” y eso forma parte de su encanto. Yo simplemente caminé por la playa observando el hielo. Cada bloque es distinto: algunos son lisos, otros están rotos, algunos son completamente transparentes y otros tienen marcas o grietas del movimiento del agua.
La mayoría de la gente viene por las fotos y eso fue lo que hice yo también. Caminas, paras cuando algo te llama la atención, haces unas fotos y sigues adelante. El hielo sobre la arena negra queda bien sin demasiadas complicaciones. Puedes hacer fotos generales de la playa o centrarte en una sola pieza si destaca. En invierno, si vienes de noche y el cielo está despejado, es posible fotografiar auroras boreales con el hielo en primer plano.
El amanecer y el atardecer son los mejores momentos. En verano, el amanecer es sobre las 3–4 de la mañana y el atardecer cerca de las 11 de la noche, lo que requiere algo de planificación. En invierno, amanece sobre las 10–11 y anochece hacia las 3–4 de la tarde. La luz baja facilita mucho la fotografía del hielo frente a la luz dura del mediodía.
Si tienes paciencia, puede que aparezca fauna. A veces las focas nadan cerca del hielo o descansan más lejos. Yo no las vi nada más llegar. Llevar prismáticos ayuda. En verano es habitual ver charranes árticos y gaviotas. En invierno existe la posibilidad de ver orcas mar adentro, pero es poco frecuente.
Las auroras boreales son posibles en invierno, ya que hay muy poca contaminación lumínica. Si vas de noche, lleva trípode y abrígate más de lo que crees necesario. Estar quieto en una playa fría se hace incómodo enseguida.
Cuándo es mejor visitar Diamond Beach
El invierno, de noviembre a marzo, suele ser la época con más hielo en la playa. El frío favorece que se desprenda más hielo del glaciar Breiðamerkurjökull, y más acaba llegando a la orilla. Además, es cuando existe la posibilidad de ver auroras boreales si el tiempo acompaña. Hay menos gente y el ambiente es más tranquilo.
El inconveniente es la poca luz. En diciembre y enero solo hay unas 4–5 horas de luz diurna. Las carreteras pueden cerrarse por tormentas y la conducción requiere más atención. También es imprescindible ir bien abrigado, porque el viento del océano es frío, sobre todo cerca del hielo.
El verano, de junio a agosto, es más sencillo en general. Hay muchísimas horas de luz gracias al sol de medianoche y las condiciones para conducir son mejores. El entorno está más verde. A cambio, suele haber menos hielo en la playa, ya que el calor reduce el desprendimiento del glaciar. Además, es temporada alta y hay más gente, sobre todo entre media mañana y media tarde.
La primavera y el otoño, entre abril y mayo y entre septiembre y principios de octubre, suelen ser un buen equilibrio. Normalmente hay un tiempo razonable, algo de hielo en la playa y menos visitantes. Si tuviera que elegir una época, probablemente sería una de estas temporadas intermedias.
La cantidad de hielo cambia a diario. Las mareas, el deshielo y las corrientes marinas influyen mucho. Con marea baja suele verse más hielo en la arena. Con la marea alta, muchas piezas vuelven al agua. No hay forma de saber exactamente qué te vas a encontrar y eso forma parte del lugar.
Cómo combinar Diamond Beach y Jökulsárlón
La laguna glaciar de Jökulsárlón está justo al otro lado de la Ring Road (Ruta 1), frente a Diamond Beach. El hielo que ves en la playa procede de allí: se desprende del glaciar Breiðamerkurjökull, flota por la laguna y luego sale hacia el mar.
Tiene todo el sentido visitar ambos sitios juntos. Se puede ir caminando de uno a otro en un par de minutos por el paso bajo el puente. Yo pasé un tiempo parecido en cada uno: unos 30–45 minutos en la playa y otros 30–45 minutos en la laguna.
La laguna transmite más calma que la playa. Los icebergs flotan despacio y las focas nadan entre ellos. Desde la orilla se ve cómo el hielo se desplaza hacia la salida al mar. En verano funcionan paseos en barco, tanto en embarcaciones grandes como en zódiacs más pequeñas que se acercan más al hielo.
En cuanto al orden, me gustó visitar la playa primero por la mañana y la laguna después. Para el atardecer, hacerlo al revés me pareció mejor. La luz cambia rápido, así que merece la pena moverse entre ambos lugares si ya estás allí.
El aparcamiento cuesta 1.000 ISK y sirve para los dos sitios durante todo el día, así que solo se paga una vez.
Consejos para hacer fotos en Diamond Beach
No hace falta llevar equipo especial. El contraste entre el hielo y la arena negra ya funciona por sí solo, así que incluso con un equipo sencillo se consiguen buenas fotos.
La mejor luz es a primera hora o al final del día. Justo después del amanecer y antes del atardecer, el hielo muestra más color y textura. La luz del mediodía es más dura y plana, pero también está bien si es justo ahí cuando puedes ir.
Cada bloque de hielo es diferente. Algunos son lisos, otros están agrietados y algunos tienen burbujas atrapadas en su interior. A mí me resultó más fácil centrarme en unas pocas piezas en lugar de intentar fotografiarlo todo.
La arena negra mojada puede reflejar el hielo y el cielo. Cuando una ola se retira y deja una fina capa de agua, es un buen momento para hacer fotos. Funciona mejor cuando la arena está húmeda, pero sin que las olas estén golpeando constantemente.
Lo más importante al hacer fotos es no olvidarse del mar. Es fácil concentrarse en la cámara y no prestar atención a lo que pasa detrás. Las olas traicioneras pueden llegar mucho más lejos de lo esperado. Yo miraba el mar con frecuencia y me mantenía más atrás de lo que parecía necesario.
El uso de drones está restringido porque esta zona pertenece al Parque Nacional Vatnajökull. Algunas áreas requieren permisos y las normas pueden cambiar, así que conviene comprobar la normativa actual antes de volar y no hacerlo sobre personas ni aves.
Consejos de seguridad que conviene saber
Diamond Beach puede parecer tranquila, pero puede ser peligrosa si te despistas. El océano aquí es frío y potente, y la ayuda está lejos.
El principal peligro son las olas traicioneras. Son olas que llegan de repente mucho más arriba en la playa que las anteriores. Pueden derribarte y arrastrarte al agua helada sin apenas aviso. Yo no me acerqué al agua y estuve pendiente del mar todo el tiempo. No le des la espalda y no te fíes de un tramo aparentemente tranquilo.
Las mareas cambian bastante la playa. Con marea alta, las olas se acercan más al hielo y algunas zonas se vuelven peligrosas. Con marea baja hay más hielo visible, pero puedes acabar más lejos del agua de lo que crees. Si piensas quedarte un rato, ayuda saber cómo va a cambiar la marea.
El hielo puede ser resbaladizo e inestable. Incluso piezas que parecen sólidas pueden moverse o volcar. No te subas al hielo: es peligroso y puede conllevar multa. Además, algunos bloques tienen bordes afilados y es fácil cortarse, sobre todo con la arena mojada.
Es una zona bastante aislada. El hospital más cercano está a horas de distancia, en Reikiavik, y la cobertura móvil no siempre es buena. Si pasa algo, la ayuda tardará. Conviene avisar a alguien de dónde vas, llevar lo básico y no asumir riesgos innecesarios.
Antes de ir, yo siempre miraba safetravel.is y vedur.is para comprobar el tiempo y el estado de las carreteras.
Detalles que muchos visitantes pasan por alto
La cantidad de hielo cambia constantemente. Un día puede haber hielo por toda la playa y al siguiente casi nada. Es normal y depende de las mareas, el tiempo y el glaciar. Si llegas y hay poco hielo, no significa que hayas hecho nada mal.
La playa es diferente a cada lado del puente. El lado este, Eystri-Fellsfjara, suele tener más hielo repartido. El lado oeste, Vestri-Fellsfjara, suele tener menos piezas, pero a veces son más grandes. Yo recorrí ambos lados y mereció la pena, ya que están muy cerca.
La hora del día cambia mucho el ambiente. A primera hora puede haber niebla o bruma y más tranquilidad. Al mediodía hay más luz y más gente. Ninguna opción es mejor, simplemente son distintas.
En cuanto al hielo, la marea influye más que la estación. La marea baja suele dejar más hielo visible en la arena. La marea alta puede llevárselo casi todo al agua. Si te importa especialmente ver hielo, conviene mirar las tablas de mareas antes de ir.
Consejos prácticos para la visita
Lleva botas impermeables y cómodas. La arena se mete por todas partes y es fácil acabar pisando agua fría. Yo evitaría calzado claro: la arena negra mancha mucho y cuesta quitarla.
El tiempo cambia rápido. Lleva ropa por capas para poder adaptarte. Una chaqueta impermeable es imprescindible. Aunque no llueva, el viento y el spray del mar pueden empaparte. En invierno, añade gorro, guantes y capas térmicas.
Si solo visitas la playa, calcula entre 1 y 2 horas. Si la combinas con la laguna de Jökulsárlón, añade otra hora. Si te gusta la fotografía, seguramente querrás más tiempo.
No hay baños en la playa. Los aseos están en el aparcamiento de Jökulsárlón, al otro lado de la carretera. Allí también hay una pequeña cafetería donde venden café, sopa y bocadillos durante el día. No hay gasolineras cerca, así que conviene repostar en Kirkjubæjarklaustur (al oeste) o en Höfn (al este) antes de llegar.
Lleva algo de comida y agua. En invierno, una bebida caliente en un termo se agradece más de lo que parece.
Qué ver cerca de Diamond Beach
Si ya has conducido 5–6 horas desde Reikiavik, merece la pena aprovechar y ver algo más. El sureste de Islandia tiene varios lugares relacionados con glaciares muy próximos entre sí, ideales para una ruta por la costa sur.
Laguna glaciar de Jökulsárlón
Está justo enfrente, al otro lado de la Ruta 1. De aquí es de donde viene el hielo que llega a la Diamond Beach. Puedes pasear por la orilla y ver focas nadando entre los icebergs. En verano hay paseos en barco. También ha sido escenario de películas como James Bond o Batman.
Skaftafell
Skaftafell, a unos 56 kilómetros al oeste. Forma parte del Parque Nacional Vatnajökull y tiene varias rutas de senderismo. La más popular lleva a Svartifoss, una cascada rodeada de columnas de basalto. Desde aquí también salen excursiones guiadas para caminar sobre el glaciar.
Laguna glaciar de Fjallsárlón
A unos 13 kilómetros al oeste. Es más pequeña y tranquila que Jökulsárlón, con menos autobuses turísticos. En verano también hay paseos en zódiac. Me gustó porque se siente más calmada y menos masificada.
Höfn
A unos 80 kilómetros al este. Es el pueblo más cercano con restaurantes, gasolineras y alojamiento. Es conocido por sus platos de cigalas. Justo antes de llegar están Stokksnes y Vestrahorn, una montaña costera muy fotogénica y popular entre fotógrafos.
Conclusión
Diamond Beach muestra qué ocurre con el hielo glaciar cuando sale de la laguna y se encuentra con el océano. No es el lugar más espectacular de Islandia, pero es una parada muy razonable si estás recorriendo la Ring Road y ya te encuentras por la zona. Pasear entre el hielo sobre la arena negra resulta curioso y ayuda a romper un trayecto largo por la costa sur.
Preguntas frecuentes sobre Diamond Beach
