Guía del Lago Mývatn: Un impresionante paisaje volcánico en el norte de Islandia

¿Qué es el lago Mývatn?

El lago Mývatn es mucho más que un cuerpo de agua. Es una muestra viviente del espíritu salvaje y volcánico del país. Se formó hace más de 2.300 años durante una enorme erupción y tiene una extensión de 37 kilómetros cuadrados. El color del agua es impresionante, con tonos verdes y azules. Lo mismo ocurre con la tierra que lo rodea, creada por depósitos de minerales. El paisaje alrededor es una mezcla de campos de lava, rocas cubiertas de musgo y fisuras humeantes, con la presencia del volcán Krafla al noreste.

Históricamente, el lago es un testimonio pacífico del pasado volcánico de Islandia. Hace cientos de años, erupciones espectaculares crearon este ecosistema único, pero hoy en día es un reflejo de cómo los volcanes han jugado un papel fundamental en la geografía islandesa. Es un paraíso para aventureros y amantes de la naturaleza. Hay varias rutas de senderismo en la zona para explorar todo desde bien cerca, como la que lleva al cráter Hverfjall, un cono volcánico muy alto con vistas panorámicas del lago.

Aunque el terreno que rodea al lago pueda parecer baldío, está lleno de vida. El lago Mývatn es uno de los mejores sitios de Islandia para ver aves. Hay varias especies que viven o eligen lago como parada en sus rutas migratorias, entre las que se encuentran más de 15 especies de patos. Y, si te gusta la fotografía, el lago ofrece incontables oportunidades de hacer fotos. Los ambientes que crea la luz a lo largo del día o en las distintas estaciones crean atmósferas sensacionales.

¿Por qué merece la pena visitar el lago Mývatn?

Lo que hace destacar al lago Mývatn es su mezcla de belleza y rareza en una experiencia única e inolvidable. Aquí te dejamos por qué merece un hueco en tu itinerario por Islandia.

Maravilla geológica

Es una especie de parque de juegos para cualquiera al que le interesen las fuerzas de la Tierra. Los cráteres que se pueden ver en la superficie del lago son bastante singulares. Se formaron cuando la lava llegó al agua y se solidificó muy rápidamente, creando formaciones muy extrañas en el proceso. Al pasear por la zona te encontrarás con campos de lava, calderas de barro burbujeantes y fumarolas de vapor. Es una zona de mucha actividad geotérmica.

Vida salvaje

Las tranquilas aguas del lago Mývatn son el hábitat de un elevado número de especies animales, sobre todo aves. El verano es el mejor momento para verlas, ya que los humedales junto al lago se llenan de ejemplares, como el charrán ártico, la agachadiza común o el porrón moñudo. Es bastante habitual ver varias especias distintas.

Baños naturales de Mývatn

Muchos de los viajeros que vienen a Islandia tienen entre sus objetivos de viaje ir a darse un baño termal. Y, por suerte, es algo que también se puede hacer en el lago Mývatn. Tras un día explorando, no hay nada mejor que sumergirse en las aguas calientes, ricas en minerales, de los baños naturales de Mývatn. Conocido como “el Blue Lagoon del norte”, este balneario termal, con sus piscinas de color celeste, ofrece relajación con unas vistas increíbles. Hay menos gente que el famoso balneario del sur, por lo que es una experiencia más tranquila.

Dónde está el lago Mývatn y cómo llegar

El lago Mývatn se encuentra en el norte de Islandia. Está algo lejos de Reikiavik, pero es muy fácil añadirlo como parada en un itinerario por esta estupenda región.

Reikiavik está a unos 475 kilómetros y se tardan entre cinco y seis horas en llegar en coche, dependiendo de las condiciones. Toma la Ruta 1 (Ring Road) en dirección norte hacia Akureyri, la ciudad más importante del norte de Islandia. Una vez pases por Akureyri, continúa en la Ruta 1 durante unos 90 kilómetros hasta que veas las señales indicando el lago Mývatn. Es difícil saltárselo, la carretera pasa junto al lago. La carretera está asfaltada, pero hay que tener mucho cuidado con la nieve y el hielo en invierno.

Aparcar es muy fácil. Hay varias zonas junto al lago donde se puede dejar el coche y empezar a explorar a pie. Por ejemplo, los baños naturales de Mývatn tienen un aparcamiento bastante grande junto a la entrada.

Alquilar un coche es la mejor manera de ir, ya que hay pocas opciones de transporte público en esta región.

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El tiempo en el lago Mývatn

El clima en el lago Mývatn es tan variado como su paisaje, cambiando mucho con las estaciones. Eso es algo que ocurre en toda Islandia, no obstante. El norte del país es, en general, más frío que el sur o el oeste, pero llueve menos y hace menos viento. Aquí te dejamos lo que te puedes encontrar en cada estación.

Primavera (abril y mayo)

Todo empieza a despertar tras el largo invierno, con temperaturas entre 0 y 7°C. La nieve se derrite, dejando tras de sí caminos embarrados y partes en las que empieza a asomar el verde. Muchas aves migratorias vuelven al lago y los humedales se llenan de vida. Es habitual que caigan chubascos y los vientos pueden llegar a ser fuertes. Los días se van alargando cada semana, llegando a 17 horas de luz natural al día a finales de mayo.

Verano (junio a agosto)

El mejor clima del año, con medias entre 10 y 15°C, llegando incluso a 18°C en los días más cálidos. El lago Mývatn no está lejos del círculo polar ártico, por lo que el sol apenas se pone, dando muchas opciones para explorar. Llueve menos que en primavera, pero no es extraño que caiga algún chubasco ocasional acompañado de brisa ligera. Lo más negativo es la presencia de una especie de pequeños mosquitos. Suelen aparecer con el buen tiempo junto al lago. No pican, son inofensivos, pero pueden ser molestos.

Otoño (septiembre y octubre)

La temperatura empieza a bajar, moviéndose entre 3 y 10°C y el paisaje cambia de color, con tonos dorados, marrones y rojos. La lluvia y el viento arrecian, lo que puede provocar una sensación térmica menor. En términos generales, es muy parecido a la primavera, pero evolucionando en sentido contrario: los días cada vez son más cortos y se pueden producir las primeras nevadas a mediados de octubre. Es temporada baja, por lo que no hay muchos turistas. Es necesario vestirse para la lluvia y el viento y estar atento al pronóstico del tiempo.

Invierno (noviembre a marzo)

Los inviernos son duros en el norte de Islandia, con una temperatura media entre -5 y 2°C, pudiendo bajar incluso más de manera puntual. La nieve lo cubre todo, dando un aspecto precioso, pero las condiciones para viajar pueden ser complicadas. Algunas carreteras cierran en esta época si el tiempo es malo, sobre todo vías secundarias. Apenas hay entre cuatro y siete horas de luz al día, pero, por otro lado, es la estación en la que más opciones hay de ver la aurora boreal.

El clima de Islandia es impredecible, así que consulta la página de la Oficina Meteorológica de Islandia antes de salir y prepárate para cualquier eventualidad.

Cómo vestirse para ir al lago Mývatn

Hacer bien la maleta para un viaje al lago Mývatn puede marcar la diferencia entre una experiencia fantástica y una que no lo es tanto. Independientemente de la estación, hay una serie de cosas que deberías meter en la maleta.

• Chaqueta impermeable. La lluvia y el viento pueden aparecer de improvisto. Una buena chaqueta impermeable te mantendrá seco y feliz.
• Capas cálidas. Polar o de lana, incluso térmicas si vienes en otro momento que no sea verano. Como el tiempo cambia tanto, vestir con capas es la mejor manera de lidiar con los elementos.
• Botas de senderismo. Impermeables con buen agarre, esenciales para los senderos con piedras y los campos de lava.
• Gorro, guantes y bufanda. El viento puede ser fresco incluso en verano. En invierno son absolutamente imprescindibles.
• Bañador y toalla. Los baños naturales de Mývatn son una parada obligada si visitas la región.
• Repelente de insectos. Los mosquitos son inofensivos, pero pueden ser molestos.

Qué ver y hacer cerca del lago Mývatn

El norte de Islandia es una región llena de monumentos naturales alucinantes. No es, tal vez, tan conocida y visitada como otras partes del país, pero hay muchísimo que ver y hacer. De hecho, el lago Mývatn es una de las cinco paradas del Círculo de Diamante, una ruta espectacular que conecta lo mejor del norte. Pero hay mucho más que ver.

Dimmuborgir

Este paisaje volcánico está muy cerca del lago Mývatn, a apenas 10 minutos. Dimmuborgir, que se puede traducir como “castillos oscuros”, es un campo de lava con formaciones rocosas singulares que, desde lejos, pueden parecer fortalezas o castillos, de ahí su nombre. Es un laberinto de rocas, cuevas y túneles.

Cueva Grjótagjá

Esta cueva de lava es pequeña pero muy hermosa. Tiene un arroyo termal en su interior, de un color turquesa intenso. El agua está demasiado caliente como para poder bañarse, pero es genial para hacer fotos. Tiene un aspecto especialmente impresionante cuando la luz se filtra por las grietas de las paredes. La cueva Grjótagjá se hizo muy famosa tras aparecer en la serie de televisión Juego de Tronos.

Dettifoss

Islandia tiene un buen número de cascadas y Dettifoss es la más caudalosa de todas. “La Bestia”, como la llaman los islandeses, tiene 44 metros de alto y 100 de ancho, y cae sobre un cañón. El rugido que produce el agua puede oírse desde bastante lejos. Se puede ver tanto desde el lado oeste como del este, cada uno con una perspectiva distinta. Cerca están Selfoss y Hafraglisfoss, cascadas más pequeñas pero muy agradables. Una está más arriba en el curso del río y la otra, más abajo.

Cañón Ásbyrgi

Este cañón con forma de herradura es uno de los parajes más impresionantes del norte de Islandia. Se formó hace miles de años a causa de inundaciones glaciares, aunque tiene también su hueco en la mitología nórdica. Según la leyenda, Ásbyrgi se creó cuando Sleipnir, el caballo de ocho patas de Odín, golpeó la tierra con su casco. Los muros de roca alcanzan 100 metros de altura y hay un bosque de abedules y un pequeño lago en la parte inferior. Hay varios senderos para recorrer las distintas partes del cañón.

Húsavík

Si estás interesado en ver ballenas, aquí es adonde tienes que ir. Hay varias empresas que operan visitas en barco desde el puerto de Húsavík para poder ver a estos gigantes desde cerca. El verano es la mejor época para ver jorobadas, orcas, ballenas Minke y, si tienes suerte, ballenas azules. El pueblo en sí es bastante agradable y puede usarse como base para explorar el Círculo de Diamante.

Goðafoss

Otra cascada que también forma parte del Círculo de Diamante, pero con un aspecto muy distinto al de Dettifoss. Goðafoss, que significa “cascada de los dioses”, es imponente, pero no por su tamaño. Lo que llama aquí la atención es su forma de media luna y el color del agua. Es un sitio de importancia histórica, ya que, en este lugar, en el año 1000, el jefe tribal Þorgeir Ljósvetningagoði decidió convertirse al cristianismo. Puedes dejar el coche en la zona de aparcamiento gratuita y caminar hasta los miradores que hay tanto en el lado este como en el oeste.

Forest Lagoon

Este sitio está algo lejos del lago Mývatn, a una hora, a las afueras de Akureyri. El Forest Lagoon es un balneario termal inaugurado en 2022. Tiene dos piscinas infinitas de agua caliente natural que proviene de las montañas. Están a 38 y 40°C, respectivamente. Es menos salvaje que los baños de Mývatn, pero es una experiencia estupenda.

Dónde dormir cerca del lago Mývatn

Si buscas alojamiento cerca del lago Mývatn, aquí te dejamos unas cuantas opciones.

• Fosshotel Mývatn. Un establecimiento moderno con ventanas enormes y vistas estupendas del lago. Es un hotel cómodo y bien diseñado, y tiene un restaurante donde se sirve comida islandesa.
• Berjaya Mývatn Hotel. Muy cerca del lago. Tiene habitaciones cómodas, jacuzzis y restaurante.
• Vogafjós Farm Resort. Esta casa de huéspedes está en una granja que lleva siendo regentada por la misma familia desde hace más de 120 años. Es un establecimiento rústico a pocos metros del lago.
• Sel-Hotel Mývatn. Sencillo pero completo, cerca del lago y los baños naturales. Una opción más económica.
• Dimmuborgir Guesthouse. Pegado a la orilla y cerca de los campos de lava, puedes elegir entre habitaciones privadas o alquilar una de las cabañas, que tienen cocina.
• Skútustaðir Farmhouse. Una opción barata y alegre con cocina compartida y un ambiente relajado. Estupendo para grupos o si viajas solo.

Consejos de viaje

• Elige la estación que más te convenga. El verano (junio a agosto) da muchas horas de luz natural, genial para hacer senderismo y explorar. Los senderos están despejados y el tiempo es suave, pero es temporada alta, así que reserva el alojamiento con tiempo. El invierno (noviembre a marzo) es más frío y oscuro, con apenas 4 a 7 horas de luz, pero el paisaje nevado y las opciones de ver la aurora boreal son puntos a favor.
• Aurora boreal. Si buscas ver La Aurora, es importante saber que el invierno ofrece más opciones. Mývatn es un sitio genial para verlas si la noche es clara, ya que no hay contaminación lumínica.
• Seguridad en la carretera. El clima de Islandia cambia de un momento a otro y puede afectar mucho a las condiciones para conducir. En invierno, muchas carreteras cierran si el tiempo es malo, así que mira su estado siempre antes de salir.
• Lleva comida. Hay pocos restaurantes y tiendas cerca del lago Mývatn y algunos cierran en invierno. Compra snacks y agua en el supermercado de Reykjahlíð (el pueblo más cercano) o en Akureyri.
• Respeta la naturaleza. El ecosistema del lago Mývatn es frágil. No te salgas de los caminos marcados para no dañar el musgo o las zonas de anidación. No tires basura y mantente alejado de los animales.

Conclusión

Si buscas conocer los paisajes que han hecho a Islandia famosa, tienes que ir al lago Mývatn. Aquí, las fuerzas volcánicas y geotérmicas han creado una mezcla de elementos que es simplemente alucinante. No es una simple parada, es una experiencia completa para cualquiera que busque algo diferente.