Skógafoss está entre las mejores maravillas naturales de Islandia, con su cortina de agua cayendo 60 metros desde unos acantilados marinos antiquísimos. Está en la Costa Sur de Islandia y esta cascada no es solo bonita de ver; es un sitio donde sientes la fuerza bruta de la naturaleza en tus propias carnes.
Información clave
Skógafoss mide 60 metros de alto y 25 metros de ancho, así que es una de las cascadas más grandes de Islandia
La cascada está justo al lado de la Ring Road, a 150 km de Reikiavik
En días soleados salen arcoíris en la neblina
Cuenta la leyenda que hay un tesoro vikingo escondido detrás de las cataratas
Puedes ver las cataratas desde abajo o subir 527 escalones para verlas desde arriba
La cascada es donde empieza la ruta de senderismo Fimmvörðuháls
Ve por la mañana temprano o al final de la tarde para evitar las hordas de turistas, sobre todo en verano
¿Qué es Skógafoss?
Skógafoss es una cascada brutal que te muestra todo el poder natural que tiene Islandia. El nombre significa "Cataratas del Bosque" en islandés, aunque la mayor parte del bosque desapareció hace siglos por culpa de la gente que se instaló allí y los cambios de clima.
Lo que hace especial a Skógafoss es su forma rectangular y esa constante cortina de agua. En vez de caer a trozos como muchas cascadas, Skógafoss se cae directamente desde lo que antes era la costa de Islandia. Los acantilados de los que cae se formaron en la última Edad de Hielo y marcan donde estaba el mar antes.
El río Skógá es el que alimenta la cascada y viene de los glaciares Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull. Este agua de glaciar hace que las cataratas estén siempre al máximo durante todo el año, incluso en invierno cuando otras cascadas van más lentas.
Cuando le da el sol a la neblina del agua que cae, se forman arcoíris simples o dobles, que es una de las cosas que hacen especial esta cascada.
Lo que más me flipó de Skógafoss cuando la vi por primera vez fue su fuerza salvaje. Las fotos no pueden enseñar el rugido que mete o cómo vibra el suelo por el impacto de toneladas de agua cayendo cada segundo. Me empapé por completo, y eso que estaba a 20 metros de la cascada. Esta es, sin ninguna duda, mi cascada favorita del país.
Cómo se formó, leyendas e información importante
Skógafoss se formó por la historia geológica de Islandia. En la última Edad de Hielo, la costa de Islandia llegaba mucho más lejos. Cuando se derritió el hielo y la tierra se levantó por el peso de los glaciares, la costa se movió unos 5 kilómetros hacia el sur, dejando estos acantilados empinados. El río Skógá, que se alimenta de glaciares cercanos, encontró su camino por encima de este borde del acantilado y así se creó la cascada.
El agua cae en una llanura que está lisa antes de seguir hacia el mar. Esta zona lisa era el fondo del mar antes y el río la ha ido atravesando durante miles de años.
La Leyenda del tesoro vikingo
Cada sitio famoso de Islandia tiene su historia chula y Skógafoss no iba a ser menos. Según cuenta la leyenda, el primer colono vikingo de la zona, Þrasi Þórólfsson, escondió un cofre lleno de oro detrás de la cascada allá por el año 900.
Años después, la gente del pueblo vio el cofre e intentó sacarlo. Consiguieron agarrar un anillo que tenía en el lateral, pero mientras tiraban, el anillo se rompió y el cofre se esfumó otra vez en las profundidades. Ese anillo después lo usaron como manilla de la puerta de la iglesia del pueblo y hoy en día lo puedes ver en el Museo Skógar que está cerca de la cascada.
Las medidas
Skógafoss mide 60 metros de alto y unos 25 metros de ancho. Esto la convierte en una de las cascadas más grandes de Islandia tanto por altura como por la cantidad de agua que baja. Su tamaño es lo que crea todo ese ruido y la neblina que hay alrededor. No mojarse con la pulverización es prácticamente imposible, incluso desde varios metros de distancia.
El ancho de la cascada hace que cuando está a tope, sobre todo después de lluvia fuerte o cuando se derrite la nieve en primavera, el agua cubra toda la cara del acantilado como una cortina rectangular perfecta, que es parte de lo que hace que Skógafoss quede tan bien en las fotos.
Dónde está y cómo llegar
Skógafoss está cerca del pueblecito de Skógar en la Costa Sur de Islandia, justo al lado de la Ring Road (Ruta 1), así que es una de las atracciones naturales más fáciles de alcanzar en Islandia.
Desde Reikiavik
Desde Reikiavik, tienes que conducir 150 km hacia el este por la Ruta 1, que son unas 2 horas y 15 minutos sin parar. La ruta pasa por otras atracciones como la cascada Seljalandsfoss, así que mucha gente visita las dos en el mismo día.
La cascada se ve desde la propia carretera, con carteles bien claros que te indican dónde aparcar. Vamos, que no tiene pérdida.
Transporte público
Si no conduces, hay autobuses públicos (rutas Strætó 51 y 52) que van de Reikiavik a Skógar en verano, aunque hay pocos, sobre todo en invierno. El viaje en autobús son unas 3 horas.
También hay muchas empresas de tours que hacen excursiones de un día por la Costa Sur y paran en Skógafoss, normalmente combinado con otros sitios como Seljalandsfoss, playas de arena negra y el pueblo de Vík.
Aparcamiento y acceso
El aparcamiento cerca de Skógafoss cambió hace poco. Lo movieron un poco más lejos de la cascada y lo hicieron el doble de grande. Desde 2025, aparcar cuesta unas 1.000 ISK (unos 7 euros) por coche y se paga a través de la app Parka. Este dinero ayuda a mantener el sitio y protegerlo del impacto de miles de visitantes.
Desde el aparcamiento, son 5 minutos andando en llano para llegar a la base de la cascada, así que Skógafoss es accesible para casi todo el mundo, incluida gente con movilidad limitada. Para llegar a la plataforma de observación de arriba tienes que subir una escalera empinada de 527 escalones. Cansa un poco, pero se puede hacer sin problemas si no estás muy mal de forma.
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Desde empaparte en la neblina hasta hacer senderismo por senderos que casi nadie conoce, Skógafoss te ofrece varias formas de disfrutarla. Cada actividad te da una vista diferente de la cascada y puedes apreciar su poder y belleza desde distintos ángulos.
Ponte en la base y siente su poder
La forma más fácil de vivir Skógafoss es caminar hasta su base. El agua hace un ruido bestial y genera tanta neblina que en días de viento te empapas incluso estando a varios metros. Aquí es donde sientes el poder de la cascada de verdad; el suelo vibra un poco por el impacto de toneladas de agua cayendo.
Tráete una chaqueta impermeable y protege la cámara de la neblina constante. En días soleados, aquí es donde ves esos arcoíris en la pulverización. Se ven mejor entre la 1 y las 3 de la tarde cuando el sol está en el ángulo perfecto.
Sube a la plataforma de observación
Para una vista diferente, acepta el reto de subir los 527 escalones que van junto a la cascada. La escalera es empinada y puede estar resbaladiza cuando está mojada, así que ve despacio y agárrate bien a la barandilla. Subir te lleva unos 10-15 minutos si estás en forma normal.
Arriba del todo, hay una plataforma metálica desde donde ves la cascada cayendo por el borde como si fueras un pájaro, además de unas vistas increíbles del campo y la costa cuando está despejado. Es una experiencia completamente diferente a verla desde abajo, y la altura te enseña lo grande que es realmente la cascada.
Camina por el sendero de las cascadas
Desde la plataforma de arriba, puedes acceder al sendero "Waterfall Way" que sigue el río Skógá hacia arriba. Solo con caminar uno o dos kilómetros ya ves un montón de cascadas más pequeñas (26 en total en este tramo) que la mayoría de turistas se pierden.
Este sendero es el principio de la ruta de senderismo Fimmvörðuháls, una caminata de 22 km que pasa entre dos glaciares (Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull) y te lleva al valle Þórsmörk. La caminata completa son 8-10 horas y necesitas prepararte bien, pero puedes caminar solo un trozo y volver por donde has venido.
Fotografía
Skógafoss te da un montón de oportunidades para hacer fotos. Para la foto típica del arcoíris, ponte en la base en un día soleado entre media mañana y primera hora de la tarde. Para enseñar lo grande que es la cascada, mete a una persona en la foto para que se vea la escala.
Prueba a hacer fotos desde la plataforma de arriba mirando hacia abajo, o desde distintos puntos a lo largo del río más abajo. La luz de la mañana o la tarde crea sombras y brillos muy chulos. Para el efecto de agua suave, usa un trípode y velocidad de obturación lenta (un filtro de densidad neutra te ayuda cuando hay mucha luz).
Información práctica para visitantes
Para visitar Skógafoss necesitas planificar un poco para que la experiencia sea cómoda y segura. El clima loco de Islandia, la localización de la cascada y lo popular que es afectan a cómo sacarle el máximo partido a tu visita.
El tiempo
El clima en Islandia cambia constantemente y eso afecta a tu tiempo en Skógafoss. Incluso en días que parecen despejados, las condiciones pueden cambiar súper rápido y traer lluvia, viento o niebla en cuestión de minutos.
La Costa Sur recibe más lluvia que muchas otras partes de Islandia. Esto hace que Skógafoss tenga siempre mucha fuerza, pero significa que siempre tienes que traer ropa para la lluvia. El viento también es un factor a tener en cuenta. Las rachas fuertes pueden soplar el vapor de la cascada lejos y empaparte si no estás preparado.
En invierno, las temperaturas normalmente van de -5 °C a 5 °C. El sendero a las cataratas puede helarse, así que los crampones o agarres para hielo vienen muy bien por seguridad. La escalera a la plataforma de arriba a veces la cierran en invierno si las condiciones se ponen muy peligrosas.
El verano trae temperaturas más suaves de 8 °C a 15 °C, pero aún tienes que vestirte por capas porque la neblina de las cataratas crea un ambiente más fresco que alrededor.
Cuándo es mejor ir
Para evitar las multitudes, ve temprano por la mañana (antes de las 9) o por la tarde (después de las 6), sobre todo en la temporada alta de verano (junio-agosto) cuando llegan autobuses de turistas al mediodía. Si te quedas en el camping de cerca o en algún alojamiento en Skógar, puedes ir fácilmente en estas horas más tranquilas.
Para hacer fotos, el mediodía (entre la 1 y las 3) es cuando mejor puedes pillar arcoíris en la neblina, porque el sol tiene que estar en el ángulo justo. Este también es el momento con más gente, así que tienes que elegir entre buena luz y menos turistas.
Cada estación te ofrece algo diferente:
El verano tiene el mejor tiempo, pero más turistas
El otoño tiene menos gente y colores otoñales
El invierno te da un paisaje nevado y posibilidad de ver auroras boreales
La primavera tiene la cascada más potente por el deshielo
Si puedes, ve entre semana en vez de fin de semana, que es cuando suelen ir tanto turistas de fuera como locales.
Qué llevar
Llevar las cosas adecuadas marca la diferencia cuando visitas Skógafoss:
Chaqueta y pantalones impermeables: imprescindibles por el vapor constante, que te puede empapar si cambia el viento.
Calzado resistente que no resbale: los senderos pueden estar embarrados, resbaladizos y desiguales.
Ropa por capas: incluso en verano, la neblina crea un ambiente fresco.
Protección para la cámara: una funda impermeable o al menos un trapo para limpiar la lente.
Agua y algo de picar: la cafetería de cerca tiene horarios limitados y se puede llenar.
Toalla pequeña: para secarte cuando te mojes (que es muy probable si te acercas).
Equipo de invierno: en meses fríos, trae crampones/agarres para hielo, más capas de abrigo, gorro y guantes.
Si piensas hacer senderismo más allá de la cascada, también llévate un mapa o GPS, botiquín de primeros auxilios y más comida y agua.
Cosas que hacer y sitios que ver cerca de Skógafoss
La zona alrededor de Skógafoss tiene un montón de otras atracciones, así que merece la pena pasar al menos un día entero (o dos) explorando la región:
Museo Skógar (Skógasafn)
A solo 5 minutos en coche de la cascada, este museo popular te enseña cómo era la vida rural islandesa a lo largo de los siglos. Tiene más de 6.000 objetos repartidos en tres edificios principales, incluidas casas tradicionales de césped a las que puedes entrar. Busca la iglesia de madera reconstruida y el anillo que supuestamente era del cofre del tesoro de Þrasi. Calcula 1-2 horas para la visita. La entrada cuesta 2.750 ISK (unos 20 euros) para adultos.
Cascada Kvernufoss
La llaman la "cascada secreta" y está a solo 15-20 minutos andando desde detrás del Museo Skógar. Esta cascada de 30 metros está en un cañón lleno de musgo y puedes caminar detrás de ella, parecida a la más famosa Seljalandsfoss, pero con muchísima menos gente. El sendero cruza una valla y sigue un camino que puede estar embarrado, pero el ambiente tan tranquilo compensa.
Glaciar Sólheimajökull
A solo 30-35 minutos en coche al oeste de Skógafoss está Sólheimajökull, un glaciar que viene del casquete de hielo Mýrdalsjökull. Puedes hacer un tour guiado por el glaciar o un tour de escalada en hielo aquí. Que no se te ocurre ir solo.Desde la zona de observación ya impresiona, con su hielo azul, grietas y rayas de ceniza de erupciones volcánicas pasadas, pero yo te recomiendo encarecidamente que hagas algunos de los dos tours.
Cascada Seljalandsfoss
A unos 30 km al oeste de Skógafoss (unos 30 minutos en coche) está Seljalandsfoss, otra cascada de 60 metros. Lo que la hace especial es la cueva que hay detrás, que te permite dar la vuelta completa alrededor del agua que cae. La sensación y la vista desde detrás de la cascada son brutales. Cerca está la cascada escondida Gljúfrabúi, metida dentro de una grieta en el acantilado a la que puedes llegar vadeando.
Playa de arena negra Reynisfjara
A unos 30 minutos en coche al este de Skógafoss está Reynisfjara, la playa de arena negra más famosa de Islandia. Es conocida por sus acantilados de columnas de basalto, unas rocas altas que salen del mar (Reynisdrangar), y las olas fuertes del Atlántico, un paisaje como no has visto nunca. Ojo, ten mucho cuidado aquí. Las "olas traicioneras" han matado a visitantes, así que nunca le des la espalda al océano y quédate bien lejos del agua.
Arco Dyrhólaey
A unos 25 km al este de Skógafoss está la península Dyrhólaey con su arco de piedra gigante que se mete en el mar. Desde el faro que hay arriba tienes vistas de la costa sur, playas negras e incluso del glaciar Mýrdalsjökull cuando está despejado. En verano, los frailecillos hacen nidos en los acantilados, así que es un sitio genial para ver pájaros.
Piscina Seljavallalaug
Para algo diferente, visita Seljavallalaug, una de las piscinas más viejas de Islandia (la construyeron en 1923). Esta piscina natural está a unos 20 minutos al oeste de Skógafoss, en un valle rodeado de montañas, al que se llega tras una caminata de 20 minutos. La piscina en sí es rústica y de hormigón y está llena de agua calentada naturalmente. Es gratis usarla, pero los vestuarios son básicos. El agua no está tan caliente como en la mayoría de piscinas naturales del país, pero merece bastante la pena.
Vík í Mýrdal
El pueblo de Vík, a unos 30 km al este de Skógafoss, tiene una iglesia con tejado rojo en una colina, una tienda de lana (venden jerseys islandeses) y varios restaurantes. También tiene otra playa de arena negra y es una buena base para explorar la parte este del sur de Islandia.
Conclusión
Skógafoss te enseña lo que hace de Islandia un destino tan flipante: poder natural en un sitio accesible pero salvaje. La mezcla de agua atronadora, acantilados antiguos, neblina llena de arcoíris y leyendas vikingas crea una experiencia que es muy difícil de superar.
Preguntas frecuentes sobre Skógafoss
Sí, durante los meses de invierno, Skógafoss es un lugar excelente para ver la aurora boreal, especialmente en noches despejadas. La ubicación remota de la cascada, lejos de las luces de la ciudad, ofrece cielos oscuros ideales para observar la aurora.
No, no es posible caminar detrás de Skógafoss debido al gran volumen y la fuerza del agua, pero puedes acercarte mucho a la base de la cascada, lo que ofrece una experiencia muy chula.
Dependiendo de tus intereses, una visita a Skógafoss puede durar desde un par de horas hasta todo un día. Pasar un día completo es ideal si planeas hacer senderismo en los caminos cercanos y visitar las atracciones de los alrededores.
La leyenda de Skógafoss habla de un cofre del tesoro oculto dejado por el colono vikingo Þrasi Þórólfsson. Según el relato, el cofre está escondido detrás de la cascada, y se dice que un anillo del cofre se conserva en el Museo de Skógar.
Skógafoss se pronuncia "Skoh-ga-foss," con el énfasis en la primera sílaba.
Skógafoss ha aparecido en varias películas, incluyendo "Thor: El mundo oscuro" y "La vida secreta de Walter Mitty."
Dettifoss es famosa por su gran potencia, siendo la cascada más poderosa de Europa, mientras que Skógafoss destaca por su belleza y lo fácil que es llegar a ella. Tu preferencia dependerá de si te atrae más la fuerza del agua o un paisaje bonito.
