La cascada Faxi en Islandia: Una parada con calma en la ruta del Círculo Dorado
La cascada Faxi es uno de esos lugares tranquilos del sur de Islandia que muchos viajeros pasan por alto. Tiene una caída amplia y muy bonita, pero sin las multitudes que suelen congregarse en las cascadas más famosas del país. Está situada justo en la ruta del Círculo Dorado, muy cerca de Geysir y Gullfoss, aunque el ambiente aquí es bastante más relajado. Tanto si haces la ruta en coche desde Reikiavik como si vas en una excursión organizada, es una parada rápida y muy agradable que merece la pena añadir al día.
Datos rápidos sobre la cascada Faxi
La cascada Faxi, también conocida como Vatnsleysufoss o Faxafoss, se encuentra en el sur de Islandia, en el municipio de Bláskógabyggð, en el río Tungufljót. El nombre “Faxi” proviene de la palabra islandesa que significa “melena”, una referencia bastante gráfica al amplio manto de agua que cae suavemente sobre la roca.
La cascada tiene unos 7 metros de altura, pero lo que realmente la hace especial es su anchura, que ronda los 80 o 90 metros. Por eso su aspecto es muy diferente al de otras cascadas islandesas más altas y espectaculares. Está a unos 105 km de Reikiavik (aproximadamente hora y media en coche) y muy cerca de otros puntos clave del Círculo Dorado: Geysir queda a solo 11 km y Gullfoss a unos 20 km. Se puede visitar durante todo el año y el aparcamiento tiene una pequeña tarifa de unas 900 coronas islandesas .
La geología de la cascada Faxi
La existencia de Faxi está estrechamente relacionada con el origen volcánico de Islandia. El río Tungufljót cae sobre una repisa de basalto, una roca muy dura formada por antiguas coladas de lava que se enfriaron hace miles de años. Este tipo de roca se desgasta lentamente y lo hace siguiendo sus fracturas naturales, lo que explica por qué la cascada mantiene esa forma tan ancha y estable en lugar de excavar un cañón profundo con el tiempo.
El río recibe agua procedente del deshielo de los glaciares de las Tierras Altas islandesas, incluidos sistemas conectados con el glaciar Langjökull. Gracias a ese aporte glaciar, el caudal se mantiene fuerte durante todo el año. De hecho, por eso el nombre “Vatnsleysufoss”, que podría traducirse como “cascada vacía” o “cascada sin agua”, no resulta demasiado acertado: la cascada fluye con bastante constancia durante todo el año.
Dónde está la cascada Faxi y cómo llegar
La cascada Faxi se encuentra en el municipio de Bláskógabyggð, en el sur de Islandia, sobre el río Tungufljót, que a su vez forma parte del sistema del río Hvítá. Está en la zona del valle de Haukadalur, muy cerca del área geotérmica de Geysir y de Gullfoss, lo que la sitúa de lleno en la ruta del Círculo Dorado. Esto significa que puedes combinar su visita fácilmente con Þingvellir, Geysir y Gullfoss en un mismo día.
Cómo llegar en coche desde Reikiavik
El trayecto desde Reikiavik dura aproximadamente una hora y media. Tendrás que seguir la ruta habitual del Círculo Dorado y llegar a Faxi por la carretera 35, donde encontrarás un pequeño desvío señalizado hacia la cascada.
Si vienes desde Geysir, en la intersección de las carreteras 35 y 37, solo tienes que conducir unos 6 km hacia el sur por la carretera 35 y estar atento al cartel “Við Faxa”, que aparece a la izquierda.
En verano, cualquier coche normal sirve para llegar sin problemas. En invierno, eso sí, es recomendable comprobar antes el estado de las carreteras. Las webs Road.is y SafeTravel suelen ser las más fiables para consultar las condiciones de conducción en Islandia.
Excursiones organizadas
La mayoría de los tours clásicos del Círculo Dorado se limitan a las tres paradas principales: Þingvellir, Geysir y Gullfoss. Aun así, algunos incluyen Faxi como parada adicional, sobre todo las excursiones en minibús o en grupos pequeños, que suelen tener más margen para añadir sitios menos conocidos.
Si te gustaría pasar por Faxi, lo mejor es mirar bien el itinerario antes de reservar. Suele aparecer más a menudo en tours centrados en cascadas o en versiones más completas del Círculo Dorado que salen desde Reikiavik y duran algo más que las excursiones estándar.
Aparcamiento y acceso
Hay un aparcamiento de pago prácticamente al lado de la cascada, y desde allí solo tendrás que caminar un par de minutos hasta los miradores. El acceso es fácil y está bien señalizado, así que no tiene ninguna complicación.
En la zona también encontrarás baños y algunas mesas de picnic, algo práctico si te apetece parar un rato durante la ruta. Además, allí mismo está el restaurante Við Faxa, donde suelen servir comidas sencillas, café y algunas opciones vegetarianas. Eso sí, el horario depende bastante de la temporada, y fuera del verano no siempre está abierto.
Qué hace especial a la cascada Faxi
Faxi no intenta competir con cascadas enormes como Gullfoss o Skógafoss. Su atractivo es otro: es un lugar tranquilo, amplio y muy agradable para parar sin prisas, algo que no siempre ocurre en los puntos más famosos de Islandia.
Una cascada ancha y tranquila
Con unos 7 metros de altura, Faxi es relativamente baja para lo que suele verse en Islandia. Pero lo que realmente llama la atención es su anchura, que ronda los 80 o 90 metros. En lugar de una caída vertical impresionante, el agua se extiende formando una especie de cortina amplia y constante sobre la roca. Eso hace que puedas acercarte bastante al río, escuchar el sonido del agua con claridad y disfrutar del lugar con calma. Y en una ruta tan popular como el Círculo Dorado, encontrar un sitio así se agradece.
La escalera para salmones
Uno de los detalles más curiosos de Faxi es la escalera para peces en la orilla izquierda del río. Es una estructura artificial diseñada para que los salmones atlánticos superen la cascada al remontar el río durante su migración.
Cada año unos 400 salmones utilizan este sistema. Si visitas la zona durante la temporada de migración, puedes verlos intentando subir desde bastante cerca. Es algo bastante llamativo y no suele verse en las cascadas más conocidas de la ruta.
Dato curioso: la migración del salmón suele alcanzar su punto máximo a finales del verano. Si te gustaría verlos en movimiento, julio y agosto suelen ser los mejores meses.
Menos gente que en otras paradas del Círculo Dorado
Faxi no suele recibir el mismo volumen de autobuses turísticos que Gullfoss. La mayoría de la gente pasa aquí entre 20 y 40 minutos, tiempo suficiente para pasear un poco, hacer fotos y disfrutar del paisaje sin agobios.
Si en medio del día, recorriendo el Círculo Dorado, te apetece parar en un sitio más tranquilo, Faxi es una parada perfecta para eso.
Qué hacer en la cascada Faxi
Aunque es una parada corta, hay más cosas que hacer aquí que simplemente mirar la cascada. Dependiendo de la época del año y del tiempo que quieras dedicarle, es fácil pasar entre media hora y tres cuartos de hora por la zona.
Fotografía
La forma ancha y uniforme de Faxi hace que sea un lugar muy agradecido para hacer fotos dentro del Círculo Dorado. Con un objetivo gran angular, puedes captar toda la extensión de la cascada y el paisaje abierto de campos que la rodea, lo que ayuda a darle escala a la escena.
Si te gusta la fotografía, un trípode es una muy buena idea, porque las exposiciones largas funcionan especialmente bien con una cascada tan amplia. Además, a primera hora de la mañana suele haber mejor luz y menos gente.
Ver salmones
La escalera de peces junto a la cascada es uno de los rasgos más curiosos del lugar. Durante la temporada de migración, que suele alcanzar su punto álgido a finales del verano, puedes ver salmones atlánticos intentando remontar los escalones.
No hace falta ningún equipo especial: solo un poco de paciencia y encontrar un buen sitio desde la orilla.
Pasear junto al río
Hay pequeños senderos que recorren la orilla del Tungufljót y ofrecen distintos puntos de vista de la cascada y del río. El paseo es muy fácil y prácticamente llano, así que cualquiera puede hacerlo sin problema.
En verano es bastante común ver caballos islandeses en los campos cercanos y charranes árticos sobrevolando la zona. Aunque sea una parada rápida, el entorno tiene más vida natural de lo que muchos imaginan.
Pesca
El Tungufljót es conocido por la pesca del salmón, y en esta zona se puede pescar. Eso sí, no es tan sencillo como lanzar la caña y ya está.
Necesitarás un permiso específico, que gestionan los propietarios locales de los derechos de pesca, y hay que tramitarlo con antelación antes de llegar.
Fotografía con dron
Si tienes pensado volar un dron, conviene que revises antes el Drone Map oficial de Islandia. Las normas cambian según el lugar y la época del año, y suele haber restricciones cerca de zonas con fauna o lugares turísticos populares. Aunque no sea un parque nacional, eso no significa que el espacio aéreo esté siempre libre.
Mejor época para visitar Faxi
La cascada se puede visitar en cualquier época del año, pero la experiencia cambia bastante según cuándo vayas.
Verano (mayo a septiembre)
El verano suele ser el momento más cómodo para visitar Faxi. El paisaje está verde, los días son muy largos (a veces con casi 24 horas de luz) y las carreteras suelen estar en buen estado.
También es cuando los salmones están migrando, así que la escalera de peces tiene más actividad. Además, el restaurante Við Faxa suele abrir durante estos meses.
Aunque en verano el Círculo Dorado recibe muchísimos visitantes, Faxi normalmente sigue siendo más tranquila que otras paradas principales.
Si quieres mejor luz para fotos y menos gente, intenta ir a primera hora de la mañana o al final de la tarde.
Invierno (octubre a abril)
En invierno, el paisaje cambia bastante. El frío forma hielo alrededor de la cascada y el ambiente suele ser mucho más tranquilo porque hay menos visitantes. Eso sí, conviene tener en cuenta que los caminos pueden estar resbaladizos, las horas de luz son cortas y es importante consultar el estado de las carreteras antes de conducir. Si haces el Círculo Dorado en invierno, lo mejor es planificar el día con cierta flexibilidad.
Faxi comparada con otras cascadas de Islandia
Comparar Faxi con otras cascadas del país ayuda a entender qué tipo de parada es realmente y cuánto merece la pena priorizarla dentro del itinerario.
Faxi vs Gullfoss
Gullfoss cae 32 metros en dos niveles dentro de un cañón profundo. Faxi, en cambio, apenas baja unos 7 metros, pero lo hace extendiéndose en una gran cortina de agua.
La diferencia se nota enseguida: Gullfoss es potente, ruidosa y muy impresionante, mientras que Faxi es mucho más tranquila. Gullfoss es una visita imprescindible, pero también suele estar bastante llena. Faxi, que está muy cerca, ofrece justo lo contrario: un lugar más relajado para parar un rato. Ver las dos el mismo día ayuda a apreciar bien lo distintas que pueden ser.
Faxi vs Skógafoss
Skógafoss está en la Costa Sur, no en el Círculo Dorado. Tiene 60 metros de altura, genera una nube constante de agua pulverizada y suele estar llena de turistas.
La escala no tiene nada que ver con Faxi, y tampoco el trayecto para llegar hasta allí, porque es una ruta diferente. Si te limitas al Círculo Dorado, Faxi es mucho más fácil de incluir en el recorrido.
Faxi vs Seljalandsfoss
La gran diferencia es que en Seljalandsfoss puedes caminar por detrás de la cascada, algo que no se puede hacer en Faxi. Las dos son bonitas, pero la experiencia es completamente distinta. Además, Seljalandsfoss está en la Costa Sur, así que normalmente se visita en otro día del viaje.
Faxi vs Brúarfoss
Brúarfoss es famosa por el color turquesa intensísimo del agua, que fluye por un estrecho desfiladero. Para llegar hay que caminar unos 3–4 km ida y vuelta por terreno irregular. Faxi, en cambio, es una visita mucho más fácil y rápida. Eso sí, si no te importa caminar, Brúarfoss gana claramente en color y dramatismo.
| Cascada | Altura | Afluencia | Qué esperar |
| Faxi | ~7m | Baja | Cascada ancha y tranquila, escalera para salmones |
| Gullfoss | 32m | Alta | Muy potente, icónica y espectacular |
| Skógafoss | 60m | Alta | Gran caída vertical, arcoíris frecuentes |
| Seljalandsfoss | 60m | Alta | Sendero que pasa por detrás de la cascada |
| Brúarfoss | ~5 to 10m | Baja | Agua azul muy intensa, caminata moderada |
Consejos para visitar Faxi
Hay algunos detalles prácticos que conviene tener en cuenta antes de ir.
- Lleva ropa impermeable. La bruma de la cascada llega hasta las zonas de observación y, además, el tiempo en Islandia cambia rápido. También es importante llevar calzado con buena suela, sobre todo en invierno, cuando los caminos cerca del agua pueden resbalar. Si viajas entre noviembre y marzo, unos microspikes pueden venir muy bien.
- Si te interesa hacer fotos, lleva un trípode. El flujo ancho de Faxi funciona muy bien con exposiciones largas, y la diferencia en el resultado se nota bastante.
- Recuerda pagar el aparcamiento al llegar. Es una pequeña tarifa que ayuda a mantener el lugar. Y si puedes elegir, intenta ir a primera hora de la mañana, cuando el ambiente es más tranquilo y la luz suele ser mejor.
- Si conduces en invierno por el Círculo Dorado, revisa siempre road.is y SafeTravel antes de salir. El tiempo cambia rápido y las carreteras pueden cerrarse sin mucho aviso.
¿Merece la pena visitar la cascada Faxi?
Faxi merece la pena si ya estás recorriendo el Círculo Dorado y te apetece añadir una parada corta y tranquila entre los grandes clásicos.
No es una cascada enorme ni especialmente dramática, pero su anchura, la escalera para salmones y lo fácil que es visitarla hacen que encaje muy bien en el día sin tener que invertir mucho tiempo.
Si vas muy justo de tiempo, te la puedes saltar sin problema. Pero si tienes margen, aporta variedad al recorrido y un momento de calma entre paradas mucho más concurridas.
Faxi dentro del Círculo Dorado y lugares cercanos
Faxi está en una de las zonas más visitadas de Islandia, y eso juega a su favor: hay varios lugares interesantes muy cerca. Además, encaja perfectamente dentro de un día completo recorriendo el Círculo Dorado, sin añadir prácticamente conducción extra.
Dónde encaja Faxi en el Círculo Dorado
El Círculo Dorado es una ruta circular de unos 300 km desde Reikiavik que se centra en tres grandes paradas: Þingvellir, el área geotérmica de Geysir y la cascada Gullfoss.
Faxi no forma parte de ese trío principal, pero está a unos 12 km de Geysir y unos 20 km de Gullfoss, así que encaja perfectamente entre ambas visitas. También funciona bien como última cascada del día antes de volver hacia Reikiavik.
Si conduces por tu cuenta, una forma muy habitual de visitarla es después de Gullfoss, cuando ya vas regresando hacia Selfoss o Reikiavik. Sirve para romper un poco el trayecto y terminar el día con una parada más tranquila.
Consejo: si haces el Círculo Dorado en un solo día, coloca Faxi entre Geysir y Gullfoss. Solo añade 20–30 minutos al plan y prácticamente no requiere desviarse.
Otros lugares interesantes cerca de Faxi
El Círculo Dorado está lleno de sitios que visitar, todos muy cerca entre sí. Hay cascadas, aguas termales, parques nacionales, etc. Estas son casi todas las paradas que deberías hacer si tienes tiempo.
Área geotérmica de Geysir
A solo 11 km, Geysir es una de las paradas imprescindibles del Círculo Dorado. La estrella del lugar es Strokkur, un géiser que entra en erupción cada pocos minutos y lanza agua entre 15 y 30 metros de altura.
El valle de Haukadalur tiene además varias zonas geotérmicas activas que merece la pena recorrer.
Cascada Gullfoss
A unos 20 km de Faxi, Gullfoss es una cascada de 32 metros en dos niveles que cae dentro de un cañón profundo. Es mucho más espectacular que Faxi, y también mucho más concurrida.
Ver ambas el mismo día ayuda a apreciar bien lo diferentes que pueden ser las cascadas islandesas.
Parque Nacional Þingvellir
A unos 48 km, Þingvellir es uno de los lugares más importantes de Islandia. Aquí se encuentran en superficie las placas tectónicas norteamericana y euroasiática, y además es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
También tiene un enorme valor histórico: aquí se estableció el parlamento más antiguo del mundo. Lo ideal es dedicarle al menos un par de horas.
Cascada Brúarfoss
A unos 20 km de Faxi, Brúarfoss es una buena opción si tienes tiempo extra. El agua tiene un color turquesa muy intenso debido a los sedimentos glaciales, algo que la hace bastante diferente a otras cascadas de la zona.
Eso sí, para llegar hay que caminar unos 3–4 km ida y vuelta por terreno irregular, así que requiere algo más de esfuerzo que Faxi.
Catedral de Skálholt
A unos 17 km, Skálholt fue uno de los centros religiosos y culturales más importantes de Islandia entre los siglos XI y XVIII. La catedral actual se levanta en el mismo lugar donde estaba el antiguo obispado medieval. Es una parada rápida pero interesante para añadir algo de contexto histórico a un día muy centrado en la naturaleza.
Secret Lagoon en Flúðir
Si te apetece añadir un baño geotérmico al día del Círculo Dorado, la Secret Lagoon, cerca de Flúðir, es una de las opciones más prácticas. Es una piscina de aguas termales naturales, más pequeña y sencilla que la Blue Lagoon, pero menos masificada y más barata.
Cráter Kerið
De camino de vuelta hacia Reikiavik, puedes parar en Kerið, un cráter volcánico con un lago turquesa en el fondo y paredes rojizas y negras. Hay un sendero corto que rodea el borde del cráter, y se paga una pequeña entrada para acceder.
Conclusión
La cascada Faxi es una caída de agua ancha y tranquila en el río Tungufljót, en el sur de Islandia, muy cerca de Geysir y Gullfoss dentro de la ruta del Círculo Dorado.
Es fácil de visitar desde Reikiavik; suele tener mucha menos gente que las cascadas más conocidas y añade una parada diferente al día de ruta. Además, la escalera para salmones es un detalle curioso que no verás en muchas otras cascadas.
Puede que no sea tan espectacular como Gullfoss, pero precisamente por eso ofrece una experiencia más relajada. Y en un día recorriendo el Círculo Dorado, esa pausa tranquila suele venir muy bien.
Preguntas frecuentes sobre la cascada Faxi
