La famosa Blue Lagoon de Islandia se lleva toda la fama, pero las mejores aguas termales del país son gratis. Vas a encontrar piscinas naturales que calienta la propia tierra, escondidas en valles, al lado de cascadas y por costas que no pisa casi nadie. La mayoría de turistas se las saltan completamente, así que muchas veces las vas a tener solo para ti.
Esta guía te enseña 10 aguas termales completamente gratis que usan de verdad los islandeses. Para algunas hay que caminar un ratito, otras están al lado del aparcamiento, y para unas pocas necesitas pedir permiso a los dueños del terreno. Pero todas te dan algo que no puedes conseguir en los spas comerciales: conectar de verdad con los paisajes salvajes de Islandia.
1. Baño de Pies Kvika (Cerca de Reykjavik)
Dónde está:Península de Seltjarnarnes, cerca del Faro de Grotta
Temperatura: 39°C
Instalaciones: Un banco y nada más, sin vestuarios ni duchas
Kvika es una piscina redonda pequeñita que diseñó un artista islandés. Solo tiene unos 25 centímetros de hondo, así que lo que puedes hacer es sentarte en el borde y meter los pies y las piernas. Lo que es impresionante de verdad es dónde está: tienes el Océano Atlántico delante y montañas y glaciares al fondo.
Está a 10 minutos en coche desde el centro de Reykjavik o en 45 minutos andando. La piscina está al lado del Faro de Grotta, en una playa de arena negra. Si tienes suerte y el cielo está despejado por la noche, puedes ver la Aurora Boreal mientras te relajas. El agua está calentita todo el año porque viene de una tubería geotérmica. Los locales suelen pasarse después del trabajo para desconectar y charlar un rato. Como es tan pequeña, seguramente acabes hablando con otra gente, y los islandeses suelen estar encantados de contarte cosas sobre su ciudad.
Dónde está: Entre las cascadas Seljalandsfoss y Skógafoss, en el sur de Islandia
Temperatura: 20-30°C, más fría en invierno
Instalaciones: Vestuarios básicos (que suelen estar mojados)
Esta piscina de hormigón la construyeron en 1923, así que es la piscina geotérmica más antigua que queda en Islandia. Está metida en un valle estrecho rodeado de montañas, y la alimenta una fuente termal que baja por la pared del acantilado. El agua se ve un poco turbia por los minerales naturales y las algas, pero es normal en piscinas al aire libre como esta.
Para llegar tienes que caminar unos 15 minutos desde donde aparcas, por un sendero de grava que va al lado de un arroyo. El camino es fácil, pero se puede poner un poco embarrado. La piscina mide 25 metros de largo y es lo bastante honda para nadar. Mucha gente la visita cuando hace el tour por la Costa Sur, porque está cerca de dos de las cascadas más famosas de Islandia (Seljalandsfoss y Skógafoss). Hay vestuarios, pero son bastante cutres y suelen estar empapados. La mayoría de la gente se cambia rápidamente al lado del coche o detrás de unas rocas. Como la mantienen voluntarios, igual ves una cajita para donaciones.
3. Río de Aguas Termales Reykjadalur
Dónde está: Cerca de Hveragerði, en el suroeste de Islandia
Temperatura: 37-40°C
Instalaciones: Cabinas pequeñas para cambiarse, cafetería donde empieza el sendero
Reykjadalur significa "Valle de Vapor", y cuando llegues vas a entender por qué: hay vapor saliendo del suelo por todas partes. Esto no es una piscina normal, es un río de verdad que se calienta por la actividad geotérmica que hay debajo. Hay unas pasarelas de madera que te marcan dónde puedes meterte sin peligro, y carteles que te avisan de las zonas que están demasiado calientes.
La caminata lleva entre 30 y 60 minutos desde el aparcamiento del café Dalakaffi. El sendero sube y puede ponerse empinado en algunos sitios, pero está bien señalizado. Cuando llegas al río, puedes moverte río arriba o río abajo hasta encontrar el agua que más te guste. La corriente es suavecita y es bastante agradable en las piernas cansadas después de la caminata. Este sitio se llena durante el día, sobre todo en verano. Si vas por la mañana temprano o por la tarde, tienes más espacio para estar tranquilo.
4. Aguas Termales Landmannalaugar
Dónde está: En el centro de las Tierras Altas
Temperatura: 40°C
Instalaciones: Un camping cerca con servicios básicos
Landmannalaugar está en medio de unas montañas de riolita de colores que parecen pintadas. Las aguas termales son naturales y poco profundas, rodeadas de algunos de los paisajes más alucinantes de Islandia. Es una parada súper popular para los que hacen senderismo por el Sendero Laugavegur, así que conoces gente de todo el mundo.
Solo puedes llegar de junio a septiembre porque en invierno la nieve hace que las carreteras sean impracticables. El viaje lleva unas 3-4 horas desde Reykjavik por carreteras F que necesitan un 4x4 sí o sí. También hay autobuses regulares en verano. El agua de las fuentes tiene un montón de minerales que te dejan la piel como la seda. Las montañas de alrededor brillan en rosa y verde cuando sale el sol, y el aire huele un poquito a azufre por toda la actividad volcánica. Los senderistas suelen juntarse aquí para contarse historias del camino y relajar los músculos después de días enteros caminando por las montañas.
5. Aguas Termales Fosslaug
Dónde está: Cerca de Varmahlíð, en el norte de Islandia
Temperatura: 38°C
Instalaciones: Nada de nada: te cambias detrás de unas rocas o en el coche
Fosslaug es una fuente natural con las paredes de piedra, al lado del río Húseyjarkvísl. La cascada Reykjafoss que tienes cerca hace un ruido de fondo súper relajante que hace que toda la experiencia sea aún más guay. Este sitio se siente muy alejado de todo, aunque no es tan difícil llegar.
Para llegar, conduce unas 3 horas desde Reykjavik hasta Varmahlíð, y luego sigue las señales locales hasta Reykjafoss. Camina 10-15 minutos por un campo y cruza un arroyito para llegar a la fuente. Las piedras que rodean la piscina las ha pulido el agua caliente durante siglos, y han quedado como asientos naturales. Por la noche, como no hay contaminación lumínica, es un sitio genial para ver las estrellas. Las ovejas de la zona se acercan a veces, lo que le da un rollo muy rural. Igual ves una cajita pequeña para donaciones para el mantenimiento.
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Dónde está: Cerca de la Península de Snæfellsnes, en el oeste de Islandia
Temperatura: 40°C
Instalaciones: Nada, está completamente sin tocar
Esta fuente está escondida en un campo de hierba rodeado de rocas de lava y montañas. La piscina está forrada con césped y piedras, y tiene un rollo antiguo que te conecta con el pasado vikingo de Islandia. El fondo está embarrado, que es lo normal en fuentes naturales como esta. En la piscina (en realidad son dos piscinas, una al lado de la otra) caben 8-10 personas, por lo que es estupenda para ir con familia o amigos.
Para llegar, tienes que conducir unas 2 horas desde Reykjavik y luego coger carreteras de grava que en invierno igual necesitan un 4x4. La fuente está relacionada con la Saga Sturlunga, una historia del siglo XIII sobre la época medieval de Islandia. Los campos de lava de alrededor se ponen rojizos cuando se pone el sol, y hacen que toda la zona parezca mágica. Este sitio siempre está tranquilo porque es difícil de encontrar y está en un terreno privado. El olor a tierra y las paredes suaves de césped te dan una sensación muy relajante, como si hubieras viajado atrás en el tiempo.
7. Piscina Hellulaug
Dónde está: Cerca de Flókalundur, en los Fiordos del Oeste
Temperatura: 38°C
Instalaciones: Nada, te cambias en el coche
Hellulaug está excavada en las rocas de la costa. Básicamente te estás bañando en agua super calentita con las olas heladas del mar al lado. Tienes vistas de la Bahía Breiðafjörður, y a veces aparecen focas en el agua cerca de ti. Las gaviotas y demás aves marinas vuelan por encima, y el sonido de las olas contra las rocas es como tener música de fondo natural.
El viaje de aproximadamente unas 2 horas desde Reykjavik por la Ruta 60. La piscina está justo al lado de la carretera y puedes aparcar al lado mismo, sin tener que caminar nada. El contraste entre el agua caliente y el aire frío del mar es una experiencia bastante curiosa. En tardes tranquilas, el agua refleja el cielo y mezcla los colores del atardecer con el vapor. Si vas en invierno, tienes posibilidades de ver la Aurora Boreal mientras te bañas. Los días que hay suerte, puedes ver ballenas o delfines en la bahía.
8. Aguas Termales Guðrúnarlaug
Dónde está: Cerca de Sælingsdalur, en el oeste de Islandia
Temperatura: 37°C
Instalaciones: El hotel que hay cerca tiene baños y cafetería
Esta piscina de piedra reconstruida está conectada con la Laxdæla Saga, una de las historias medievales más famosas de Islandia. Le pusieron el nombre por Guðrún Ósvífursdóttir, un personaje de saga conocida por su vida amorosa bastante complicada. La piscina la reconstruyeron en 2009 para honrar su importancia histórica.
Son unas 2 horas desde Reykjavik y se aparca en el Hotel Edda de Laugar. La fuente está a 5 minutos andando desde ahí. El valle de alrededor te da una sensación de paz completa, con colinas onduladas por todos lados. Como la piscina es pequeñita, crea un ambiente íntimo que está genial para pensar tranquilamente. Puedes aprovechar esta visita para ver otros sitios relacionados con las sagas que hay por la zona, como Eiríksstaðir, que fue la casa de Erik el Rojo y Leif Eriksson (los primeros exploradores que llegaron de verdad a América del Norte).
9. Aguas Termales Hörgshlíðarlaug
Dónde está: En los fiordos Mjóifjörður, Fiordos del Oeste
Temperatura: 40°C
Instalaciones: Un cobertizo pequeño para cambiarse
Esta piscina de hormigón está al lado del mar en uno de los fiordos más remotos de Islandia. Una familia local la mantiene y normalmente te da permiso si se lo pides con educación. El viaje te lleva 4-5 horas desde Reykjavik por carreteras de montaña espectaculares, pero que pueden ser un poco complicadas.
Necesitas contactar con el dueño del terreno para pedirle permiso antes de ir. Como la piscina está al lado del mar, escuchas las olas rompiendo mientras te bañas. El fiordo está tan aislado que las estrellas brillan una barbaridad las noches que está despejado. Las carreteras en invierno pueden ponerse difíciles, así que mira el tiempo antes de salir. La familia que tiene este terreno construyó la piscina en parte para atraer visitantes a su rincón perdido de Islandia.
10. Bañeras Termales Drangsnes
Dónde está: Drangsnes, Fiordos del Oeste
Temperatura: 35-40°C, se puede regular
Instalaciones: Una zona pequeña para cambiarse
Estas son tres bañeras artificiales a lo largo de la costa con vistas al Océano Ártico. Cada bañera tiene unas válvulas que te dejan ajustar la temperatura como más te guste. El diseño de hormigón mantiene el agua limpia y estable, lo que se agradece después de haber visitado fuentes naturales más rústicas.
El viaje es de unas 4-5 horas desde Reykjavik por la Ruta 61. Las bañeras están justo al lado de la carretera principal, con aparcamiento gratis y sin tener que caminar. Los pescadores locales y la gente del pueblo se junta aquí para charlar, como si fuera el salón del pueblo. Los días que tienes suerte, puedes ver ballenas o delfines desde las bañeras. El sonido de las gaviotas y las olas rompiendo crea un ambiente súper relajante. Es un sitio genial para ver la Aurora Boreal en invierno.
Qué saber antes de ir
Qué llevar: lleva bañador, toallas y ropa de abrigo para después del baño. Los escarpines te van genial para los fondos resbaladizos o con rocas. La mayoría de las fuentes no tienen instalaciones (o son muy básicas), así que planea cambiarte en el coche o detrás de unas rocas.
Seguridad: siempre prueba la temperatura del agua con la mano antes de meterte: algunas zonas pueden estar peligrosamente calientes. No te bañes si tienes heridas abiertas por las bacterias naturales que hay en el agua.
Estado de las carreteras: Mira www.road.is para ver cómo están las carreteras, sobre todo para las fuentes más remotas. Muchos sitios necesitan vehículos 4x4 para llegar, especialmente en invierno o para las fuentes de las tierras altas como Landmannalaugar.
Cuándo ir: si vas por la mañana temprano o fuera de temporada (abril-mayo, septiembre-octubre), vas a encontrar menos gente. Las fuentes populares, como Reykjadalur, se llenan al mediodía en verano.
Respeto: muchas fuentes están en terrenos privados o dependen de voluntarios para el mantenimiento. No dejes basura y considera hacer pequeñas donaciones donde veas cajitas para ello. Para las fuentes que están en propiedad privada, pide permiso con educación.
Planifica tu aventura de aguas termales
Las aguas termales gratuitas de Islandia te ofrecen algo que ningún spa de pago puede darte: una conexión real con el paisaje volcánico del país. Cada fuente tiene su propia personalidad, desde baños de pies urbanos perfectos para ver la Aurora Boreal hasta piscinas perdidas en fiordos donde igual no ves a otra persona en todo el día.
Acuérdate de que estos sitios existen porque a los locales les importa conservarlos para todo el mundo. Trátalos con respeto, no dejes nada de basura, y así ayudas a que sigan estando disponibles para la gente que venga después.
Preguntas frecuentes sobre las mejores fuentes termales gratis de Islandia
Kvika Footbath y Drangsnes Hot Tubs son súper aptas para familias. Kvika tiene solo 25 cm de profundidad, ideal para que los peques chapoteen, y en Drangsnes puedes ajustar la temperatura del agua. Eso sí, vigila siempre a los niños y prueba el agua antes para asegurarte de que no esté muy caliente.
No hay muchos tours que se centren solo en fuentes termales gratis, pero algunos de la Costa Sur o las Tierras Altas paran en sitios como Seljavallalaug o Landmannalaugar. Échale un ojo a operadores como Reykjavik Excursions para ver qué ofrecen, o mejor aún, alquila un coche y haz tu propio plan.
Si va mucha gente, se pueden dañar estos sitios con erosión o basura. Quédate en los senderos marcados, no uses jabón en el agua y llévate toda tu basura. Si ves una caja para donaciones, deja algo para ayudar a mantener las fuentes en buen estado para todos.
Fosslaug y Hellulaug son ideales porque están en sitios con muy poca contaminación lumínica. Fosslaug, en el norte de Islandia, y Hellulaug, en la costa, son perfectas para mirar estrellas o cazar auroras boreales en invierno, sobre todo si vas temprano por la mañana o al anochecer.
Kvika Footbath y Drangsnes Hot Tubs son perfectas si no te va lo de hacer senderismo. Kvika está a un corto trayecto en coche desde Reikiavik, sin necesidad de caminar, y Drangsnes tiene el aparcamiento justo al lado. Las dos son fáciles de llegar y geniales para relajarte.
