¿Sabías que hay un viejo avión de la Marina estadounidense tirado en una playa de arena negra en el sur de Islandia? El avión estrellado de Solheimasandur ha pasado de ser el lugar de un accidente olvidado a convertirse en una parada obligatoria para viajeros que buscan lugares chulos y fotos increíbles.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de ir.
Información clave
Es un viejo Douglas C-117D que se estrelló en 1973, pero todo el mundo sobrevivió
Está en la Costa Sur de Islandia, entre Skógafoss y Vík
Puedes ir andando 4 km en cada dirección o coger un autobús lanzadera
Ver el avión es gratis, solo pagas el parking unos 750 ISK (6€)
En verano es más fácil llegar, pero vale la pena verlo en cualquier época
El tiempo puede ser muy duro, así que ve bien abrigado
Puedes combinarlo fácilmente con otros sitios chulos de la Costa Sur
¿Qué es el avión estrellado de Solheimasandur?
Lo que queda del avión estrellado de Solheimasandur es el fuselaje de un Douglas C-117D de la Marina estadounidense que aterrizó de emergencia en la costa sur de Islandia en 1973. Abandonado en una playa de arena negra, se volvió famoso por su paisaje surrealista y apariciones en redes sociales y videoclips como el de Justin Bieber. Hoy es uno de los lugares más fotografiados de Islandia y un símbolo de la naturaleza salvaje y la resistencia humana.
El avión estrellado de Solheimasandur es lo que queda de un Douglas C-117D de la Marina estadounidense que tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en la Costa Sur de Islandia en 1973. El fuselaje vacío está tirado en una enorme playa de arena negra, creando una escena súper rara que ahora es uno de los lugares más fotografiados de Islandia. A pesar de todos los años aguantando el mal tiempo, el cuerpo sigue lo suficientemente entero como para que la gente pueda entrar y dar vueltas alrededor.
La historia completa del accidente
El 21 de noviembre de 1973, este Douglas C-117D (una versión del DC-3) estaba volando desde una estación de radar en el este de Islandia de vuelta a la Base Aérea Naval de Keflavík cuando las cosas se torcieron.
El avión se metió en una tormenta brutal: la temperatura bajó a -10°C, los vientos alcanzaron 96 km/h y empezó a formarse hielo en los carburadores. Los dos motores se pararon, así que el piloto, Capitán James Wicke, y el copiloto, Teniente Gregory Fletcher, tuvieron que hacer un aterrizaje de emergencia en lo que creyeron que era un río congelado, pero en realidad era la playa de arena negra.
El avión se deslizó unos 27 metros antes de pararse a, supuestamente, solo 6 metros del Océano Atlántico. Los siete de la tripulación salieron ilesos. La Guardia Costera islandesa mandó un helicóptero de rescate y unos granjeros de la zona vinieron con tractores en plena ventisca para echar una mano.
Después del accidente, los equipos recuperaron las partes que valían algo, como las alas, los motores y el equipo de la cabina. El cascarón vacío se quedó ahí porque no merecía la pena gastarse el dinero en sacarlo de un sitio tan remoto. Se quedó ahí prácticamente olvidado hasta que el boom turístico de Islandia después de la erupción del Eyjafjallajökull en 2010 lo hizo famoso.
¿Por qué es tan famoso el avión estrellado de Solheimasandur?
El avión se hizo famoso por las redes sociales y los vídeos. Salió en videoclips, incluido "I'll Show You" de Justin Bieber (2015), lo que atrajo muchos más visitantes. El paisaje es brutal; un fuselaje de avión plateado contra una playa de arena negra infinita que crea una escena que parece el apocalipsis, y eso le gusta muchísimo a los fotógrafos y a la gente de Instagram.
El contraste entre el avión y el paisaje islandés salvaje crea una imagen que impacta. El sitio se ha convertido en un símbolo de lo poderosa que es la naturaleza y la supervivencia humana, atrayendo a viajeros que buscan algo diferente a los típicos sitios turísticos.
Dónde está y cómo llegar
El avión estrellado de Solheimasandur está en la Costa Sur de Islandia, a 164 km de Reikiavik y 23 km de Vík í Mýrdal, junto a la Ring Road (Ruta 1). Se accede desde un parking (63.490734, -19.364180) que cuesta unos 750 ISK (6 €). Desde allí, se puede llegar caminando 4 km por terreno llano en unos 40–60 minutos o tomando un autobús lanzadera de 10–15 minutos que cuesta unos 3.200 ISK (23 €) por trayecto.
El avión estrellado está en las llanuras de arena negra de Solheimasandur, en la Costa Sur de Islandia. Está a unos 164 km al este de Reikiavik y 23,1 km al oeste del pueblo de Vík í Mýrdal, justo al lado de la Ring Road (Ruta 1).
Busca un parking pequeñito en las coordenadas 63.490734, -19.364180. Este parking está a unos 10 km al este de la cascada Skógafoss, cerca del glaciar Sólheimajökull. El parking cuesta alrededor de 750 ISK (6€), que pagas con la app Parka o por internet.
Desde el parking, tienes dos maneras de llegar al avión:
Andando
La caminata hasta el avión son unos 4 km en cada dirección por terreno llano pero completamente al aire libre. Hay unas estacas amarillas que marcan el camino, que es fácil de seguir cuando hay buena visibilidad. Calcula entre 40 y 60 minutos en cada dirección a ritmo normal.
El terreno es llano pero puede ser pesado por las piedras sueltas, la arena y porque estás completamente expuesto al clima. No hay refugios ni baños entre el parking y el avión.
El camino en sí no tiene nada de emocionante; de hecho, mucha gente lo encuentra un rollo, pero el destino compensa. Caminar por el gigantesco desierto de arena negra es parte de la experiencia. No vas a ver el avión hasta que estés bastante cerca, porque está detrás de una colina pequeña.
El autobús lanzadera
Si no te apetece caminar, hay autobuses lanzadera que salen desde el parking. El viaje dura solo 10-15 minutos y cuesta alrededor de 3.200 ISK (23 €) solo ida, con descuentos para niños y adolescentes.
Hay buses todos los días entre las 10:00 y las 17:00, más o menos, aunque los horarios varían según las horas de luz. Puedes comprar los billetes por internet o allí mismo, con compañías como Arcanum o Mountain Guides.
Esta opción está genial en invierno, cuando caminar puede ser peligroso, o si vas con prisa y quieres ver más cosas de la Costa Sur.
Qué hacer allí
En el avión estrellado de Solheimasandur puedes explorar el fuselaje vacío, entrar en su interior y hacer fotos con la arena negra de fondo. Es un lugar muy fotogénico, especialmente al amanecer o atardecer. También puedes caminar 500 metros hasta el mar o volar un dron para capturar vistas aéreas del avión y la playa.
Una vez que llegues al avión, estas son algunas de las cosas que puedes hacer:
Explorar el fuselaje
Puedes meterte dentro del cascarón vacío de lo que una vez fue un avión militar. El interior enmarca las fotos de manera súper chula, con la arena negra visible a través de los agujeros del metal.
Hacer fotos
El sitio es perfecto para hacer fotos. El avión metálico contra la arena negra queda espectacular, especialmente al amanecer y al atardecer, o con esos cielos melancólicos típicos de Islandia. El avión se ve diferente según el tiempo: con sol el metal brilla un montón, mientras que con niebla queda súper siniestro.
Ir hasta el mar
Desde el avión, son solo 500 metros hasta la orilla del Atlántico. Así te das cuenta de lo cerca que estuvo de caer al mar y tienes otra perspectiva del paisaje.
Volar un dron
Normalmente puedes volar drones (si el tiempo y las normas islandesas lo permiten). Las tomas desde arriba muestran el avión contra la enorme playa de arena negra y pueden quedar increíbles.
Información útil para Visitantes
El sitio no tiene servicios, así que lleva tu basura contigo y usa los baños antes de llegar. La caminata puede ser peligrosa con mal tiempo; consulta el pronóstico en vedur.is y evita ir solo, especialmente en invierno. El mejor momento para visitar es en verano por su clima más estable, aunque cada estación ofrece paisajes únicos; lleva ropa impermeable, botas, agua, comida y mapas offline para una visita segura y cómoda.
El sitio no tiene ni una sola instalación: ni baños, ni restaurantes, ni refugio, ni papeleras. Lo más cerca que tienes servicios es en Skógafoss (10 km al oeste) o Vík (27 km al este). Ve al baño antes de llegar y llévate toda tu basura.
Suele haber cobertura de móvil, pero no te fíes de eso en una emergencia. El camino puede ser un lío cuando no se ve bien, así que bájate mapas offline antes de ir.
Por seguridad, nunca vayas solo en invierno o con mal tiempo. Dile a alguien cuáles son tus planes y cuándo tienes pensado volver. Si empieza a no verse nada o se levanta viento, date la vuelta inmediatamente; varios turistas se han perdido o se han congelado aquí.
Las fotos quedan mejor al amanecer o atardecer cuando la luz crea sombras y colores chulos. Si vas a hacer fotos, llega al menos una hora antes del atardecer o después del amanecer para pillar la mejor luz y tener tiempo de volver con seguridad.
El tiempo
La Costa Sur de Islandia es famosa por tener un tiempo duro y que cambia súper rápido. La llanura de Solheimasandur no tiene ningún sitio para refugiarse del viento, la lluvia o la nieve. Lo que parece buen tiempo en el parking puede volverse peligroso cuando llegas a la llanura abierta.
En Solheimasandur siempre hay viento, a menudo tan fuerte que hace que caminar sea complicado y puede crear tormentas de arena que no te dejan ver nada. La niebla puede venir del mar súper rápido, convirtiendo una caminata fácil en un follón.
Siempre mira el tiempo en sitios como vedur.is antes de salir. Si el tiempo empeora mientras estás allí, no te lo pienses y date la vuelta. Ha habido gente que se ha muerto por exposición cerca del sitio en 2017 y 2020, lo que demuestra lo peligroso que puede ser el tiempo islandés.
Cuándo es mejor ir
Puedes ir en cualquier época del año, pero cada estación te ofrece algo diferente:
Verano (junio-agosto): Lo mejor para la mayoría de la gente. Los días son larguísimos (casi 24 horas de luz en junio) así que tienes más tiempo para explorar. El tiempo es más suave, aunque sigue cambiando, con temperaturas normalmente entre 10-15°C. El camino es más fácil de seguir y los autobuses van más a menudo.
Primavera/Otoño (abril-mayo, septiembre-octubre): Menos gente pero tiempo más impredecible. Las horas de luz están bien, y puede que tengas cielos dramáticos perfectos para fotos. Puede que las lanzaderas vayan menos.
Invierno (noviembre-marzo): La época más dura para ir, pero puede que la más gratificante para los fotógrafos. Solo hay luz 4-6 horas al día, y la nieve puede cubrir el camino, haciendo que sea difícil orientarte. El avión en contraste con la arena negra cubierta de nieve crea imágenes en blanco y negro brutales, y hasta puede que veas la Aurora Boreal sobre el avión. Los buses van cuando el tiempo lo permite, y los tours guiados se vuelven más necesarios.
Para la hora del día, la mañana temprano o la tarde suelen tener la mejor luz para fotos y hay menos gente. En temporada alta, intenta llegar antes de las 10 de la mañana o después de las 5 de la tarde para evitar las horas punta.
Qué llevarte
Prepararte bien es clave para una visita segura y cómoda:
Ropa: vístete por capas con ropa exterior impermeable y cortavientos. Incluso en verano, el viento puede hacer que tengas muchísimo frío. Las botas de montaña impermeables son lo mejor, junto con gorros, guantes y bufandas (incluso en verano).
Para orientarte: aunque el camino suele estar bien marcado, tener mapas offline o un GPS con las coordenadas guardadas te ayuda, especialmente cuando no se ve bien. La cobertura de móvil suele funcionar, pero no debería ser tu único plan.
Provisiones: llévate agua y algo de picar, porque no hay servicios en el sitio. Una linterna o frontal es imprescindible si vas cerca del amanecer o el atardecer, especialmente fuera del verano.
Equipo de foto: protege tu cámara de la arena y la lluvia. Un paño para limpiar lentes, una funda impermeable y una bolsa para la cámara te van a venir bien. Si te llevas un dron, ten en cuenta que la zona suele tener viento, lo que puede estropear el control de vuelo y la batería.
Cosas de seguridad: Un botiquín pequeño y una manta de emergencia ocupan poco sitio, pero pueden salvarte la vida en una emergencia. Asegúrate de que el móvil esté cargado del todo y considera llevarte una batería portátil.
Qué hacer y sitios que ver cerca de Solheimasandur
Cerca del avión estrellado puedes visitar lugares espectaculares de la Costa Sur de Islandia como la cascada Skógafoss (10 km al oeste) y la cascada Kvernufoss, más tranquila y accesible a pie. También están el glaciar Sólheimajökull, ideal para caminatas guiadas, la playa de arena negra Reynisfjara y la península Dyrhólaey, famosa por sus vistas y frailecillos. El pueblo de Vík í Mýrdal, con servicios y su icónica iglesia, es la base perfecta para explorar la zona.
El avión estrellado está en la Costa Sur de Islandia, que tiene un montón de maravillas naturales a poca distancia en coche:
Cascada Skógafoss
A solo 10 km al oeste del parking del avión, esta potentísima cascada de 60 metros crea arcoíris en días soleados y tiene un sendero que te lleva hasta arriba para tener vistas más amplias de los alrededores. Esta es probablemente mi cascada favorita de todo el país.
Cascada Kvernufoss
Una joya escondida cerca de Skógafoss, esta cascada requiere una caminata cortita para llegar y ofrece una experiencia más tranquila que su famosa vecina. Es una de las pocas cascadas donde puedes caminar por detrás.
Glaciar Sólheimajökull
Súper cerca del avión estrellado, esta lengua glaciar se extiende desde la capa de hielo Mýrdalsjökull y ofrece caminatas glaciares guiadas para los que quieren caminar sobre hielo milenario. Aquí o en cualquier otro sitio, una caminata glaciar es obligatoria en Islandia.
Playa Reynisfjara
A unos 30 km al este del avión estrellado, esta es la playa de arena negra más famosa de Islandia, con columnas de roca basáltica y formaciones rocosas en el mar. Cuidado con las olas traicioneras que son peligrosas.
Península Dyrhólaey
Esta reserva natural tiene un arco marino de piedra gigante y ofrece vistas costeras increíbles. En verano, es uno de los mejores sitios para ver frailecillos.
Vík í Mýrdal
El pueblo más cercano a Solheimasandur, Vík tiene restaurantes, hoteles, y tiendas. Su iglesia con el tejado rojo en una colina es una foto clásica de Islandia.
La mayoría de la gente viene a estos sitios como parte de un road trip por la Costa Sur, ya sea como excursión de un día desde Reikiavik o durante un viaje de varios días por la Ring Road hacia el este. La visita al avión te lleva entre 1 y 3 horas, dependiendo de si vas andando o pillas la lanzadera, así que es fácil combinarlo con las otras atracciones de por ahí.
Conclusión
El avión estrellado de Solheimasandur es uno de los sitios más únicos de Islandia, una reliquia inquietante que cuenta una historia de supervivencia contra los elementos. El viaje a través del desierto de arena negra es parte de la experiencia, dándote una muestra del paisaje salvaje de Islandia.
Aunque ha ganado bastante fama en los últimos años, aún te da esa sensación de tranquilidad que es difícil de encontrar en otros sitios.
Preguntas frecuentes sobre Solheimasandur
Sí. Los visitantes pueden entrar en el fuselaje vacío del avión. El armazón metálico abierto ofrece fotos espectaculares, pero hay que tener cuidado: las superficies pueden estar resbaladizas y hay bordes afilados.
El avión se dejó en el lugar del accidente porque la zona era remota y difícil de acceder con maquinaria pesada. El coste de recuperarlo superaba su valor, así que solo se extrajeron las piezas útiles.
Se recomienda reservar entre 1,5 y 3 horas en total, según si haces la caminata o tomas la lanzadera. El recorrido a pie dura aproximadamente hora y media ida y vuelta, más el tiempo para hacer fotos.
La mejor hora es temprano por la mañana o al final de la tarde. El amanecer y el atardecer crean luces y sombras espectaculares sobre la arena negra y el metal del avión, ideales para la fotografía.
