Fimmvörðuháls en Islandia: guía completa de senderismo por el Valle de los Cinco Mojones
Islandia está llena de paisajes poco habituales y esta ruta es una de las más interesantes que se pueden recorrer a pie. Discurre entre dos grandes glaciares y ofrece una combinación constante de cascadas, campos de lava y vistas abiertas a medida que se gana altura. Es una jornada larga, pero el entorno va cambiando todo el tiempo, así que nunca te acostumbras a un solo tipo de paisaje durante demasiado rato.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre Fimmvörðuháls antes de lanzarte a la aventura.
Puntos clave
- El sendero tiene entre 22 y 26 kilómetros y conecta Skógar con Þórsmörk, con más de 1.000 metros de desnivel positivo.
- La mejor época para hacerlo es de junio a septiembre, cuando la nieve del paso ya se ha derretido casi por completo.
- A lo largo de la ruta se ven más de 25 cascadas, los cráteres de la erupción de 2010 y dos grandes glaciares.
- Es importante tener una buena condición física y tomarse muy en serio el tiempo, ya que las condiciones pueden cambiar con rapidez.
- Se puede completar en un solo día largo o dividirlo en dos jornadas pasando la noche en un refugio.
¿Qué es Fimmvörðuháls?
Fimmvörðuháls es a la vez un paso de montaña y una de las rutas de senderismo más conocidas de Islandia. Se encuentra entre los glaciares Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull, en el sur del país. Su nombre significa Paso de los Cinco Mojones, en referencia a los marcadores de piedra que guiaban a los viajeros mucho antes de que existiera el sendero actual. Si quieres intentar pronunciarlo, suena más o menos como “FIMM-vur-thu-háuls”. Seguramente no te salga a la primera, pero lo importante es intentarlo.
Lo que hace especialmente interesante esta zona es lo que ocurrió en 2010, cuando la erupción del Eyjafjallajökull comenzó justo en este paso y dio lugar a los cráteres Magni y Móði, por los que se pasa de camino a Þórsmörk. La lava de aquella erupción sigue enfriándose lentamente bajo la superficie, así que estás caminando sobre un terreno que, desde el punto de vista geológico, es prácticamente nuevo.
Esta ruta se sitúa justo en una zona donde dos placas tectónicas se separan, lo que explica la intensa actividad volcánica, mientras que los glaciares que la rodean llevan miles de años modelando los valles. Ambas fuerzas se encuentran aquí de forma directa, y por eso el paisaje cambia tan rápido a medida que avanzas.
La mayoría de senderistas empieza en Skógar, junto a la famosa cascada Skógafoss, y camina hacia Þórsmörk, un valle protegido con mucha más vegetación que el resto del recorrido. Al llegar allí, además, puedes enlazar directamente con el trekking de Laugavegur si te apetece alargar el viaje.
Ubicación y geografía
El sendero se encuentra en el sur de Islandia, a unos 150 kilómetros al este de Reikiavik, siguiendo la Ring Road. El paso alcanza aproximadamente los 1.050 metros de altitud. A un lado queda el Eyjafjallajökull y al otro el Mýrdalsjökull, que cubre el volcán Katla, vigilado de cerca por los científicos debido a su historial.
La ruta comienza casi a nivel del mar, en Skógar, y va ganando altura a través de distintos tipos de terreno: primero zonas verdes, luego áreas más altas y despobladas, después un paisaje volcánico duro cerca de la cima y, finalmente, el descenso hacia el entorno más verde y protegido de Þórsmörk, con bosques de abedules y senderos más amables.
La geología bajo tus pies va desde basaltos muy antiguos, formados hace millones de años, hasta lava reciente de 2010. Todo esto existe porque Islandia se asienta directamente sobre la dorsal mesoatlántica, donde la corteza terrestre se separa poco a poco y va creando nueva tierra.
Las amplias llanuras de inundación que se ven entre las montañas se deben a deshielos repentinos de los glaciares durante las erupciones, que provocan grandes avenidas de agua hacia las zonas bajas. Estos episodios remodelan el terreno con frecuencia, y por eso los ríos de abajo tienen ese aspecto trenzado y tan abierto.
El clima aquí está muy marcado por la geografía. El paso canaliza el viento y los glaciares generan fenómenos locales que pueden cambiar en cuestión de minutos. La niebla es habitual y puede aparecer de repente, dificultando la visibilidad de los mojones, así que incluso en una ruta muy transitada hay que prestar atención a la orientación.
Historia volcánica y la erupción del Eyjafjallajökull de 2010
La erupción del Eyjafjallajökull de 2010 comenzó justo en este paso, así que al recorrerlo estás atravesando la zona donde tuvo lugar la primera fase. En marzo de ese año se abrió una larga fisura que dio origen a los cráteres Magni y Móði, llamados así por los hijos de Thor en la mitología nórdica. Durante varias semanas, la lava fluyó de forma constante y visible, y se podía observar con seguridad desde cierta distancia.
Esta fase inicial no fue la responsable de la famosa nube de ceniza que afectó al tráfico aéreo en toda Europa. Eso ocurrió más tarde, cuando la erupción pasó bajo el glaciar y la ceniza se elevó a gran altura en la atmósfera. En Fimmvörðuháls, la erupción fue sobre todo un espectáculo de lava en movimiento, no de explosiones de ceniza.
El campo de lava que se cruza se llama Goðahraun y sigue siendo oscuro, afilado y lleno de texturas curiosas creadas por la forma en que se enfrió la lava. En algunos puntos el suelo aún conserva calor bajo la superficie, algo que a veces se nota si se remueve un poco.
Como la erupción cubrió partes del antiguo sendero, fue necesario modificar la ruta después, añadiendo nuevos hitos y pequeños desvíos para que los excursionistas pudieran cruzar la zona con seguridad.
Todavía hay algo de actividad de forma discreta. El cráter Magni a veces emite un poco de vapor y la nieve se derrite antes en zonas donde el calor sigue subiendo desde abajo. Todo esto está relacionado con la posición de Islandia entre las placas norteamericana y euroasiática, que se separan lenta pero constantemente y alimentan la actividad volcánica que sigue dando forma a la isla.
El sendero de Fimmvörðuháls explicado
La ruta tiene unos 25 kilómetros y atraviesa una gran variedad de terrenos. Tienes que dedicarle un día entero, tengas la experiencia que tengas. La mayoría de la gente va de Skógar, al sur, hacia Þórsmörk, al norte, en parte porque la subida junto a las cascadas es progresiva y no demasiado brusca, y en parte porque terminar en un valle protegido resulta más natural después de pasar horas en zonas altas y expuestas. Hacerla al revés es posible, pero empezar en Þórsmörk implica afrontar una subida muy empinada nada más empezar.
La mayoría de senderistas tarda entre 8 y 12 horas, aunque los más fuertes pueden acabar en 6 o 7, y los ritmos más tranquilos pueden alargarse hasta las 14 horas. Se ascienden unos 1.400 metros y luego se descienden alrededor de 1.000, siendo la parte central la más exigente.
La señalización consiste en estacas de madera rojas y mojones de piedra, que funcionan bien con buena visibilidad, pero pueden resultar difíciles de ver con niebla o nieve. El sendero en sí cambia bastante: empieza como un camino de tierra bien marcado cerca de las cascadas, se vuelve más rocoso e irregular a mayor altura y termina cruzando lava reciente formada en 2010.
Los cruces de ríos no suelen ser complicados, ya que los más grandes tienen puentes. Aun así, es posible que tengas que pasar sobre piedras en arroyos pequeños, pero nada especialmente profundo. El cruce principal es el puente sobre el río Skógá, alrededor del kilómetro 8, que también es un buen punto para descansar y rellenar agua.
Si te apetece continuar, el sendero enlaza directamente con el trekking de Laugavegur al llegar a Þórsmörk, lo que permite seguir hacia el norte en dirección a Landmannalaugar. Mucha gente decide combinar ambas rutas en un viaje más largo.
A lo largo del recorrido hay refugios de montaña si prefieres dividir la travesía en dos días. Baldvinsskáli está cerca de la cima y ofrece un refugio básico con literas y una zona sencilla para cocinar. Se llena rápido, así que conviene reservar con antelación a través de la Asociación Islandesa de Turismo.
Conexión con el sendero de Laugavegur
Fimmvörðuháls conecta directamente con el sendero de Laugavegur en Þórsmörk, lo que permite unir ambas rutas y recorrer una gran parte del interior de Islandia. Laugavegur es un itinerario de 55 kilómetros que suele llevar entre cuatro y cinco días, desde Landmannalaugar hasta Þórsmörk. Atraviesa montañas de riolita de colores, amplias vistas de glaciares y zonas geotérmicas con fuentes termales naturales en pleno paisaje.
Al añadir Fimmvörðuháls, el recorrido total pasa a ser de unos 75 a 80 kilómetros, ofreciendo una visión aún más amplia de los paisajes islandeses. Puedes empezar en Landmannalaugar, recorrer Laugavegur hasta Þórsmörk y continuar por Fimmvörðuháls hasta Skógar, o hacerlo al revés, comenzando en la costa y adentrándote después en las Tierras Altas. Ambas opciones funcionan bien; todo depende de cómo prefieras repartir las subidas y bajadas.
Muchos senderistas ven esta combinación como una versión completa de las rutas más emblemáticas de Islandia, ya que se pasa por zonas geotérmicas coloridas, terrenos volcánicos elevados y se termina en un paisaje costero o en un valle protegido. El contraste entre ambos senderos hace que la experiencia sea especialmente memorable, sin depender de un orden concreto.
Las empresas de guías ofrecen itinerarios de cinco o seis días que incluyen ambas rutas, ocupándose de los refugios, el transporte y las comidas. Si vas por tu cuenta, es posible organizarlo todo, pero los refugios del Laugavegur se llenan con meses de antelación durante el verano.
Ambos senderos tienen su origen en antiguas rutas de paso por las tierras altas y, con el tiempo, se han convertido en parte de la cultura senderista de Islandia. Caminar por ellos hoy sigue esos trazados históricos, aunque la infraestructura haya mejorado.
Cascadas y puntos naturales destacados
La ruta está llena de lugares interesantes y cada tramo es distinto al anterior. Nada más empezar, está Skógafoss, una cascada de 60 metros que cae desde antiguos acantilados marinos. Hay una escalera lateral que permite subir hasta arriba y disfrutar de vistas hacia la costa y río arriba, en dirección a las tierras altas.
Desde ahí, el sendero sigue el río Skógá, un tramo famoso por albergar más de 25 cascadas, cada una con su propia forma. Algunas caen en gargantas estrechas, otras se extienden sobre amplias repisas, y el río serpentea constantemente, así que el paisaje va cambiando a cada paso.
Después de cruzar el puente del Skógá, alrededor del kilómetro 8, el entorno cambia con rapidez: se pasa del terreno verde y cubierto de musgo a un paisaje volcánico más oscuro. El espacio se abre y la vegetación va desapareciendo a medida que se asciende.
Cerca del paso se llega a la zona de la erupción de 2010. El campo de lava de Goðahraun ocupa una gran extensión, y hay pequeños desvíos que permiten acercarse a los bordes de los cráteres Magni y Móði. La lava sigue siendo negra y afilada, con superficies que se enfriaron formando patrones muy poco habituales.
Durante toda la jornada hay vistas de ambos glaciares: Eyjafjallajökull al oeste y Mýrdalsjökull al este. Su tamaño influye directamente en el clima y en los ríos que discurren más abajo.
Al descender hacia Þórsmörk, el paisaje vuelve a suavizarse. El terreno se vuelve más verde, aparecen los abedules y se distinguen los ríos trenzados en el fondo del valle. El cambio de desierto volcánico a bosque protegido es rápido, lo que hace que el tramo final se sienta completamente distinto al resto.
Clima y mejor época para hacer la ruta
Elegir bien el momento es fundamental, porque el tiempo puede pasar de tranquilo a complicado en muy poco tiempo. La temporada principal va de mediados de junio a principios de septiembre, cuando la nieve suele haberse derretido lo suficiente como para que el paso sea seguro sin equipo invernal. Incluso en estos meses, las temperaturas cerca de la cima suelen ser bajas y por la noche pueden bajar de cero.
Julio y agosto son los meses más estables, con más horas de luz y temperaturas más suaves. A mediados de julio, casi toda la nieve del paso ha desaparecido, salvo en algunos puntos en sombra, y los hitos son más fáciles de ver. Las largas horas de luz también permiten completar la ruta con calma, incluso yendo despacio.
Junio puede ser una buena opción, pero es menos predecible. A veces la nieve dura más de lo esperado y las tormentas pueden aparecer de repente. Septiembre ofrece colores muy bonitos en las zonas bajas, sobre todo en Þórsmörk, pero el tiempo se vuelve más inestable y los días se acortan de forma notable.
El tiempo en el paso no siempre coincide con el de los puntos de inicio más bajos. La altitud canaliza el viento y los glaciares generan condiciones que pueden formarse y cambiar más rápido de lo que indican las previsiones generales. La niebla es frecuente y puede aparecer en cuestión de minutos.
Conviene consultar la previsión del Instituto Meteorológico de Islandia antes de salir, teniendo en cuenta que el paso puede comportarse de manera distinta a los valles. Si se prevén vientos de más de 12 metros por segundo o avisos de tormenta, lo más sensato es aplazar la ruta.
Fuera del verano, el sendero se convierte en una ruta de alpinismo invernal, con nieve profunda, hielo y vientos fuertes. De octubre a mayo no se considera adecuada para senderistas ocasionales.
Seguridad, preparación y equipo
Prepararse bien es clave en esta ruta, ya que una vez en el paso estás totalmente expuesto al tiempo que llegue. Un buen equipo no evita una tormenta, pero ayuda a afrontar cambios bruscos y da margen si las condiciones empeoran.
Ropa y calzado
Necesitas ropa que te mantenga seco y abrigado incluso cuando el tiempo cambia rápido. Lo básico es:
- Chaqueta y pantalón totalmente impermeables
- Capas térmicas de lana o materiales sintéticos que abriguen incluso mojados
- Nada de algodón, ya que retiene la humedad y enfría enseguida
- Botas de senderismo impermeables con buena sujeción del tobillo
- Polainas para evitar que barro, agua o restos afilados entren en las botas
Navegación y equipo esencial
Aunque la ruta esté señalizada, la niebla o la nieve pueden ocultar los hitos con facilidad, así que conviene ir preparado. Es recomendable llevar:
- Mapa y brújula
- GPS o teléfono con mapas sin conexión
- La aplicación 112 Iceland, que puede enviar tu ubicación a emergencias si hay cobertura
- Frontal
- Botiquín de primeros auxilios
- Manta térmica de emergencia
- Comida extra
- Bastones de senderismo para mantener el equilibrio en tramos empinados, sueltos o helados y en cruces de arroyos
Conocer tus límites
Antes de empezar, sé honesto con tu nivel de experiencia. La combinación de distancia, desnivel y exposición hace que sea una ruta exigente, y caminar solo aumenta los riesgos si no estás acostumbrado a orientarte con mala visibilidad.
Conciencia ante emergencias
Los equipos de búsqueda y rescate de Islandia son muy eficaces, pero llegar a zonas remotas lleva tiempo. Para facilitar la ayuda en caso de problemas, registra tu plan de viaje en safetravel.is. Si necesitas ayuda y tienes cobertura, llama al 112. Darse la vuelta siempre es una decisión acertada si el tiempo cambia o no te sientes seguro.
Planificación práctica e información turística
Organizar la logística con antelación hace que todo sea mucho más sencillo, sobre todo porque Skógar y Þórsmörk son lugares muy distintos en cuanto a acceso. Skógar es fácil de alcanzar: está junto a la carretera de circunvalación, a unas dos horas y media de Reikiavik en coche, y en verano hay autobuses regulares.
Þórsmörk requiere algo más de planificación. El acceso al valle incluye cruces de ríos sin puentes, así que solo los autobuses de tierras altas y vehículos preparados pueden llegar. Empresas como Reykjavík Excursions y TREX operan rutas de verano pensadas para senderistas que empiezan o terminan allí. Las plazas se llenan con facilidad, sobre todo los fines de semana, por lo que reservar con antelación suele ser necesario.
Alojamiento
Dónde dormir depende de dónde empieces o termines la ruta:
- Skógar cuenta con algunos alojamientos pequeños y zonas de acampada cerca de la cascada.
- Þórsmörk dispone de refugios y campings gestionados por distintos organismos, y los refugios se llenan mucho antes de julio y agosto. Reservar con meses de antelación es lo habitual si quieres asegurarte una cama.
Opciones guiadas
Si no quieres encargarte de la planificación por tu cuenta, hay excursiones guiadas disponibles.
- Algunas ofrecen la travesía de Fimmvörðuháls en un solo día.
- Otras organizan viajes de varios días que incluyen Fimmvörðuháls y el sendero de Laugavegur.Los precios suelen ser elevados debido al coste del transporte y a lo aislado de la zona.
Viaje responsable
Las tierras altas se recuperan lentamente del impacto humano, así que es importante seguir los principios de Leave No Trace:
- Mantente en los senderos marcados.
- Llévate contigo todo lo que hayas traído.
- Evita pisar vegetación frágil.
El turismo en Islandia ha crecido muy rápido, por lo que planificar con antelación también ayuda a reducir la presión sobre los recursos locales. Ser flexible con fechas, rutas y transporte resulta útil si el tiempo o los horarios de los autobuses cambian.
Seguridad y registro
Antes de salir, registra tus planes de senderismo en safetravel.is y asegúrate de que tu seguro cubre actividades en zonas remotas. Los equipos de búsqueda y rescate no cobran por los rescates, pero llegar a alguien en un valle como Þórsmörk puede llevar tiempo y supone riesgos para los equipos que intervienen.
Contexto cultural y lingüístico
Fimmvörðuháls no es solo una ruta moderna de senderismo. Sigue caminos que los islandeses han utilizado durante siglos para cruzar las tierras altas, y conocer ese trasfondo le da una profundidad especial al recorrido.
El nombre Fimmvörðuháls significa Paso de los Cinco Mojones. Los mojones eran simples montones de piedra que servían para guiar a los viajeros por el interior duro de Islandia mucho antes de que existieran mapas o herramientas digitales. Eran fundamentales porque el paisaje puede cambiar rápido con mal tiempo, y hasta las rutas conocidas pueden volverse irreconocibles.
Las travesías por las tierras altas aparecen con frecuencia en las sagas islandesas y en el folclore. Estas zonas eran conocidas por sus tormentas repentinas y largos tramos sin refugio, y se contaban historias de viajeros que se perdían o encontraban cobijo inesperado. En el paso hay un mojón conmemorativo dedicado a dos senderistas que murieron en una ventisca en 1970, como recordatorio de lo exigentes que pueden ser las tierras altas.
Muchos nombres a lo largo del sendero proceden de la mitología nórdica. Þórsmörk significa el valle de Thor. Los cráteres Magni y Móði llevan el nombre de los hijos de Thor. Estos nombres conectan el paisaje con las historias que los islandeses han transmitido durante generaciones.
Por qué Fimmvörðuháls es único
Fimmvörðuháls destaca porque permite atravesar varios paisajes completamente distintos en una sola ruta. Empiezas cerca de la costa, asciendes a una zona volcánica y terminas en un valle verde y tranquilo, y cada tramo se siente diferente al anterior.
Estos son los principales motivos que lo hacen especial:
- Caminas entre dos enormes glaciares mientras cruzas lava formada en 2010, viendo hielo muy antiguo y tierra recién creada el mismo día.
- La zona de la erupción sigue cambiando a medida que la lava se enfría y se agrieta, y los cráteres se modifican poco a poco con el tiempo.
- El primer tramo cuenta con más de 25 cascadas a lo largo de un solo río, algo poco común incluso en Islandia.
- El paisaje cambia rápido, de praderas a tundra, luego a roca volcánica negra y finalmente a un pequeño bosque de abedules en Þórsmörk.
- El sendero sigue rutas antiguas utilizadas por los islandeses desde hace siglos, por lo que tiene un valor cultural además de natural.
Incluso por sí sola, la ruta ofrece mucha variedad y una gran carga histórica, y por eso deja una impresión tan fuerte.
Conclusión
Fimmvörðuháls es una de las rutas de senderismo más memorables de Islandia porque combina terreno volcánico, largos tramos de cascadas y vistas de dos grandes glaciares en un solo recorrido. El sendero va desde la costa en Skógar hasta el valle protegido de Þórsmörk y, por el camino, se camina sobre tierra modelada por la erupción del Eyjafjallajökull de 2010 mientras se siguen senderos utilizados durante siglos.
Su ubicación entre dos glaciares crea una mezcla de paisajes poco habitual en una sola ruta, desde los valles verdes de las cotas bajas hasta los campos de lava oscuros cerca de la cima. Recorrerla con seguridad implica prestar mucha atención al tiempo, llevar el equipo adecuado y ser sincero con el propio nivel de experiencia. Con una buena preparación, esta ruta ofrece una visión muy completa de algunos de los paisajes naturales más interesantes de Islandia en un solo día o en dos, si decides pasar la noche en un refugio.