El Campo de Lava de Eldhraun: guía completa de esta maravilla islandesa cubierta de musgo
Islandia está llena de paisajes peculiares, pero pocos llaman tanto la atención como el Campo de Lava de Eldhraun. Esta inmensa extensión de lava cubierta de musgo se pierde en el horizonte, transformando antiguas rocas volcánicas en una superficie verde y sorprendentemente suave a la vista. Lo que una vez fue un páramo tras una erupción devastadora hoy es uno de los lugares más fascinantes del país.
En esta guía te cuento todo lo que necesitas saber para visitar este sitio tan curioso de la mejor manera posible.
Puntos clave:
- Es el mayor campo de lava del mundo creado por una única erupción (565 km²)
- Se formó tras la erupción del Laki en 1783–1784, que causó graves problemas en Islandia y Europa
- El musgo tarda entre 50 y más de 100 años en crecer; una sola pisada puede dañarlo durante décadas
- Parada muy fácil en la Ring Road entre Vík y Kirkjubæjarklaustur, a unas 3,5 horas de Reikiavik
- Visita gratuita, con senderos señalizados para proteger el musgo
- Mejor época para ir: de junio a agosto
- Perfecto para fotografía cuando la luz acompaña
¿Qué es el Campo de Lava de Eldhraun?
Eldhraun significa “Lava de Fuego” en islandés. Se extiende por unos 565 km² en el sur del país, un área comparable a Singapur o casi diez veces la de Manhattan. Su elemento más llamativo es el espeso manto de musgo verde que cubre casi toda la lava.
Ese musgo da al paisaje un aspecto mullido que contrasta con la roca negra y afilada que hay bajo él. Es tan peculiar que la NASA llevó aquí a los astronautas del programa Apolo en los años 60 para que se entrenaran en un entorno similar al de la Luna.
Cómo se formó
Eldhraun nació de la erupción del Laki, una de las más destructivas que se han registrado. Comenzó el 8 de junio de 1783 y duró ocho meses. La fisura de Lakagígar, de unos 25 km, expulsó alrededor de 14 km³ de lava y enormes cantidades de gases tóxicos.
Dos grandes flujos de lava acabaron uniéndose y crearon el campo que vemos hoy. La erupción rellenó valles, alteró ríos como el Skaftá y provocó cambios climáticos que se notaron incluso fuera de Islandia.
Bajo el musgo se esconde una red de tubos de lava: más de 200 cuevas que se extienden kilómetros. Estos canales transportaron la lava a grandes distancias mientras la erupción seguía activa.
¿Por qué visitar Eldhraun y no otros lugares?
Islandia está repleta de maravillas naturales, pero Eldhraun es diferente. Su tamaño es abrumador, el musgo le da un aire único y, además, es muy fácil de visitar.
La mayoría de campos de lava islandeses son oscuros y ásperos. Eldhraun, en cambio, está recubierto por un musgo espeso que le da un aspecto mucho más suave, casi irreal. Es un paraíso para fotógrafos gracias a sus colores y texturas.
También es un lugar mucho más tranquilo que otros puntos turísticos populares como Gullfoss o la Laguna Azul. Aquí podrás pasear sin agobios y disfrutar del silencio; la vastedad del paisaje te da espacio de sobra.
Y al estar justo en la Ring Road, no requiere desvíos ni planificación especial: encaja perfectamente en cualquier ruta por la costa sur.
Ubicación y cómo llegar
Eldhraun se encuentra junto a la Carretera 1, la Ring Road, en el sur de Islandia. Llegar es muy sencillo y la lava cubierta de musgo es visible directamente desde la carretera.
- A unos 60 km al este de Vík
- A 25 km al oeste de Kirkjubæjarklaustur
Desde Reikiavik, el viaje dura unas 3,5 horas (250 km). Basta con seguir la Ruta 1 hacia el este pasando por Selfoss y Vík. Tras cruzar la llanura de arena negra de Mýrdalssandur, empiezan a aparecer las colinas cubiertas de musgo.
Hay un aparcamiento muy fácil de localizar, gratuito, con un pequeño sendero que se adentra en el campo de lava. Al otro lado de la carretera hay un apartadero con otros puntos de vista.
Muchos tours desde Reikiavik paran aquí, aunque ir en coche te permite quedarte el tiempo que quieras.
En coche:
- Desde Reikiavik: 3,5–4 horas
- Desde Vík: 45 min hacia el este
- Desde Kirkjubæjarklaustur: 20 min hacia el oeste
- Aparcamiento gratuito en zonas señalizadas
¿Se puede caminar por el campo de lava?
Sí, pero solo por los senderos marcados. El musgo es extremadamente delicado y salirse del camino es perjudicial para este ecosistema.
El sendero principal, junto al aparcamiento, mide unos 500 metros. Está delimitado con cuerdas y postes para indicar el recorrido seguro. Así puedes acercarte al musgo sin dañarlo.
Desde el apartadero del norte también sale un sendero no oficial, claramente visible aunque no esté señalizado. Úsalo únicamente si ya está marcado por el paso de otras personas.
Permitido:
- Caminar por los senderos marcados o ya establecidos
- Hacer fotos
- Hacer picnic cerca de los aparcamientos
- Volar drones siguiendo la normativa islandesa
No permitido:
- Pisotear el musgo
- Salirse de los senderos
- Arrancar plantas o llevarse rocas
Una sola pisada puede destruir musgo que ha tardado décadas en crecer. Las manchas marrones cerca de los senderos son las marcas de los daños causados en el pasado.
Qué hacer allí
Aunque Eldhraun no tiene instalaciones ni servicios, ofrece muchas formas de disfrutarlo. Son actividades sencillas, pero ayudan a apreciar el paisaje de otra manera.
Fotografía y vistas panorámicas
Eldhraun es un lugar fantástico para fotografiar. El contraste entre el musgo verde y la roca oscura es espectacular, y los espacios abiertos permiten composiciones amplias. El amanecer y el atardecer aportan una luz preciosa y sombras largas.
Un objetivo gran angular capta la inmensidad del paisaje, mientras que los primeros planos revelan detalles fascinantes. En días claros incluso se distinguen glaciares lejanos como el Vatnajökull.
Consejos para fotos:
- Luz ideal al amanecer y al atardecer
- El filtro polarizador ayuda con reflejos
- Llevar trípode si la luz es escasa
- Los drones ofrecen perspectivas increíbles
Paseos y observación del entorno
Los senderos son cortos, pero están llenos de pequeños detalles. Si te fijas, verás cómo cambia el musgo en grosor y tonalidad. En algunas zonas brotan pequeñas plantas entre los huecos.
Estrellas y auroras
Al caer la noche, la ausencia casi total de luz artificial lo convierte en un lugar estupendo para ver estrellas. Durante la temporada de auroras (septiembre–marzo), el cielo puede iluminarse sobre el campo de musgo. Lleva ropa de abrigo y permanece cerca del coche.
Un lugar para aprender
En el aparcamiento hay paneles explicativos sobre la formación del campo y el ecosistema del musgo. Leer sobre la erupción de 1783 mientras pisas el terreno que transformó da una perspectiva muy especial.
En Kirkjubæjarklaustur, el centro de visitantes ofrece más información y exposiciones sobre la geología local.
Información práctica para la visita
Visitar Eldhraun es sencillo, pero la experiencia cambia mucho con el clima, la temporada y el equipamiento.
Clima y mejor época
Puedes visitarlo durante todo el año, ya que está junto a la Ring Road, pero cada estación ofrece algo distinto.
Verano (junio–agosto): la mejor época. Días largos, temperaturas suaves (10–15 °C) y el musgo en su tono más vivo. Eso sí, siempre puede llover o soplar el viento.
Primavera (abril–mayo) y otoño (septiembre–octubre): más fresco y con menos gente. En otoño el musgo pierde algo de intensidad, pero en primavera se ve especialmente fresco.
Invierno (noviembre–marzo): Posible, pero más complicado. La nieve suele cubrir el musgo, las carreteras pueden estar heladas y el día es muy corto (4–7 horas).
Qué llevar
El clima islandés cambia rápido, así que ve preparado en cualquier época.
Ropa esencial:
- Chaqueta y pantalones impermeables
- Capas cálidas de lana o forro polar
- Botas de senderismo resistentes
- Gorro y guantes
- Calcetines calentitos
Otros objetos útiles:
- Cámara y baterías extra
- Agua y algo de comida
- Gafas de sol y protector solar
- Pequeño botiquín
- Mapas offline o GPS
El terreno es irregular y a veces afilado, por lo que unas buenas botas son importantes.
Más consejos
Seguridad:
- Evita bordes inestables
- Consulta el clima y el estado de las carreteras (road.is, vedur.is)
- Si viajas solo, avisa a alguien de tus planes
- Lleva suficiente combustible: las gasolineras están espaciadas
Cuidado del entorno:
- No dejes basura
- No te lleves rocas ni plantas
- No pises el musgo
- Si ves daños serios, repórtalos si puedes
Logística:
- No hay instalaciones ni tarifas de acceso
- Servicios y comida en Kirkjubæjarklaustur o Vík
- Aparcamiento gratuito
- Cobertura móvil irregular
Lugares cercanos para completar la visita
Si ya te detienes en Eldhraun, hay varios lugares increíbles a poca distancia que muestran distintas caras del sur islandés.
Cañón de Fjaðrárgljúfur
A unos 10 km al este, Fjaðrárgljúfur es un cañón espectacular de 2 km de largo y 100 m de profundidad, con varios miradores accesibles por un sendero bien mantenido.
La combinación del campo de musgo y las paredes del cañón crea una excursión perfecta.
Kirkjubæjarklaustur
Este pequeño pueblo es el centro de servicios de la zona. Su centro de visitantes ofrece información sobre la erupción del Laki y la geología local.
No te pierdas Kirkjugólf (“Suelo de Iglesia”), una superficie de columnas basálticas que parece un suelo de baldosas. La cascada de Systrafoss y el folclore local añaden un toque especial.
Parque Nacional de Skaftafell
A unos 80 km al este, Skaftafell ofrece vistas a glaciares, cascadas y rutas de senderismo. Entre lo más destacado: Svartifoss, con sus columnas de basalto, y la lengua glaciar Skaftafellsjökull.
Hay rutas para todos los niveles, desde paseos sencillos hasta caminatas guiadas por el glaciar.
Playa de Reynisfjara
A unos 73 km al oeste, cerca de Vík, esta famosa playa de arena negra cuenta con columnas basálticas y olas muy fuertes. Contrasta totalmente con la serenidad del campo de musgo.
Mantente siempre bien alejado del agua: las olas son peligrosas.
Cráteres de Laki (Lakagígar)
Si viajas en verano y con un vehículo 4x4, puedes acercarte al origen de la lava que formó Eldhraun. Está a unos 50 km al norte por carreteras F. La hilera de cráteres permite hacer senderos y disfrutar de vistas espectaculares del lugar de la erupción.
Es una excursión exigente que requiere buen clima y preparación, pero da un contexto único.
Conclusión
El Campo de Lava de Eldhraun es uno de los paisajes más singulares y accesibles de Islandia. Muestra al mismo tiempo la fuerza de una erupción volcánica y la lentitud con la que la naturaleza se recupera. El musgo que lo cubre es un recordatorio viviente de ese proceso.
A lo largo de la Ring Road verás muchos paisajes distintos, pero la enorme extensión verde de Eldhraun, acercándose a las montañas lejanas, es un recuerdo que probablemente te acompañará mucho tiempo después del viaje.