Itinerario de 2 días por el Círculo Diamante: la ruta tranquila, mejores paradas, dónde dormir y consejos para viajar en invierno
El Diamond Circle es una ruta circular de unos 250 km en el norte de Islandia que conecta cinco lugares realmente impresionantes: la Cascada de los Dioses, un lago volcánico rodeado de zonas geotérmicas, la catarata más potente de Europa, un cañón en forma de herradura ligado a la mitología nórdica y un pequeño pueblo costero donde el avistamiento de ballenas es el gran protagonista.
Sí, se puede hacer en un solo día. Pero acabarás pendiente del reloj, saltándote los baños termales y llegando a Dettifoss ya agotado. El itinerario de 2 días existe justo para evitar eso: que el viaje no sea solo ir tachando sitios de una lista.
En esta guía encontrarás todo lo necesario para organizar un Diamond Circle en coche durante 2 días de forma realista: ruta detallada día a día con tiempos de conducción y duración de las paradas, qué carreteras elegir en invierno, qué paradas son imprescindibles y cuáles opcionales, dónde dormir y repostar, y cómo incluir los Mývatn Nature Baths o un tour de ballenas sin ir con prisas.
Datos rápidos sobre el Diamond Circle
Antes de entrar en los días, esto es lo que necesitas saber sobre la ruta de un vistazo.
- Distancia total: ~250 km
- Tiempo de conducción sin parar: ~5–6 horas
- Con paradas (2 días): 4–6 horas conduciendo al día
- Punto de inicio: Akureyri (la puerta de entrada más común)
- Base para pasar la noche: zona de Reykjahlíð / Lago Mývatn
- Carreteras principales: la Ring Road (Ruta 1), Ruta 85, Ruta 862/864, Ruta 87
- Mejor temporada: mayo–septiembre (acceso completo); octubre–abril (requiere 4x4)
- ¿4x4 necesario?: No siempre en verano; sí en invierno
El Diamond Circle está en Norðurland eystra (noreste de Islandia), a unos 30 km al este de Akureyri por la Ring Road. En comparación con el Golden Circle del sur, es más salvaje, más tranquilo y más difícil de recorrer con prisas. Ese es precisamente el objetivo.
Mapa y visión general de la ruta
La mayoría de los viajeros hace el recorrido en sentido horario desde Akureyri, y es la opción más lógica. Empiezas con paradas fáciles y accesibles y dejas la parte más remota para el segundo día, cuando ya te has acostumbrado a conducir por las carreteras islandesas.
Carreteras del Día 1
Akureyri → the Ring Road (Ruta 1) hacia el este → Goðafoss → Ruta 1/848 → zona de Mývatn (base en Reykjahlíð)
Carreteras del Día 2
Reykjahlíð → Ruta 862 (lado oeste de Dettifoss, asfaltada y más segura en invierno) → Ruta 85 → Ásbyrgi → Húsavík → Ruta 85/1 regreso a Akureyri
Sobre la eterna duda de qué carretera tomar hacia Dettifoss: la Ruta 862 (lado oeste) está asfaltada y es la opción más recomendable. Tiene mejores condiciones y suele mantenerse abierta incluso en invierno. La Ruta 864 (lado este) es de grava, más irregular y, básicamente, una alternativa veraniega para quienes conduzcan un 4x4. Salvo que tengas un motivo claro, elige la 862.
Un consejo importante: descarga mapas offline antes de salir de Reykjahlíð. Entre Mývatn y Ásbyrgi la cobertura móvil desaparece por completo. Mejor no descubrirlo cuando ya estás en el aparcamiento de Dettifoss.
Itinerario del Diamond Circle en 2 días
El primer día se centra en Goðafoss y en la zona de Mývatn. El segundo recorre la parte más remota: Dettifoss, Ásbyrgi y Húsavík. Dormir en Reykjahlíð, justo en medio del circuito, hace que ambas jornadas sean cómodas y equilibradas.
Día 1: Akureyri → Goðafoss → lo mejor del lago Mývatn → noche en Reykjahlíð
La idea del primer día es agrupar todas las paradas volcánicas y geotérmicas para no estar reorganizando el equipaje continuamente. Goðafoss es una parada rápida pero muy impactante para empezar, y la zona de Mývatn tiene suficiente variedad como para llenar toda una tarde sin que resulte pesada.
Mañana: Goðafoss
Tiempo recomendado: unos 45 minutos
Goðafoss está a unos 30 km al este de Akureyri, justo junto a la Ring Road (Ruta 1). Es una de las grandes cascadas más fáciles de visitar en Islandia. Tiene unos 30 metros de ancho y una caída de 12 metros, formando un amplio arco sobre el río Skjálfandafljót.
Merece la pena recorrer ambos lados. La orilla este tiene cafetería y baños; la oeste es más tranquila y ofrece una vista más abierta de la cascada. Un puente aguas arriba los conecta, así que visitarlos es sencillo.
La historia también suma interés: alrededor del año 1000, el portavoz de leyes Þorgeir Ljósvetningagoði arrojó ídolos paganos a la cascada después de que el Alþingi, el parlamento islandés, decidiera adoptar el cristianismo. De ahí el nombre de “Cascada de los Dioses”. Pocas cascadas del mundo están ligadas a un momento histórico tan concreto.
En invierno los caminos suelen estar helados, así que llevar crampones o microspikes ayuda muchísimo. Y empieza el día antes de lo que crees necesario: en Islandia la luz desaparece más rápido de lo que parece.
Última parte de la mañana y tarde: la zona del lago Mývatn
Trayecto desde Goðafoss: unos 45 minutos por la Ruta 1/848
La zona del lago Mývatn es donde el primer día realmente empieza a destacar. El lago se formó hace unos 2.300 años tras una gran erupción basáltica que cubrió toda la zona de lava. Al entrar en contacto con terrenos húmedos, la lava provocó explosiones de vapor que dieron lugar a los pseudocráteres — esos pequeños conos volcánicos que hoy salpican el paisaje.
Todo este entorno se asienta sobre un sistema volcánico activo conectado con la caldera de Krafla, justo encima de la dorsal mesoatlántica, el punto donde las placas tectónicas norteamericana y euroasiática se separan lentamente.
Lo mejor es elegir entre dos y cuatro paradas, dependiendo del tiempo que tengas y de cómo vaya el día. Este orden funciona especialmente bien para recorrer la zona sin dar vueltas innecesarias:
Hverir / Námaskarð — 15-25 minutos
Hverir es probablemente el lugar más impactante visualmente de todo el Diamond Circle. El suelo aparece teñido de tonos naranjas, amarillos y rojizos por los minerales, mientras las pozas de barro burbujean sin parar y las fumarolas expulsan vapor constantemente.
Es fundamental quedarse dentro de los caminos señalizados. La superficie puede parecer sólida, pero en algunos puntos es fina y el barro bajo ella alcanza temperaturas muy altas.
El olor a azufre es intenso. No hay escapatoria, pero forma parte de la experiencia.
Dimmuborgir — 20-45 minutos
Dimmuborgir significa “Castillos Oscuros”, y el nombre le va perfecto. Es un laberinto de formaciones de lava con columnas, arcos y pequeñas cuevas creadas cuando antiguos lagos de lava se hundieron hace miles de años. En invierno, con la nieve cubriendo la roca negra, el paisaje parece sacado de otro planeta.
El sendero Church Circle dura unos 30 minutos y es el más recomendable. Si tienes tiempo, merece más la pena hacer el recorrido largo que quedarse solo con el circuito corto.
Pseudocráteres de Skútustaðagígar — 10-25 minutos (opcional)
Estos conos volcánicos son un ejemplo muy claro de lo que ocurre cuando la lava fluye sobre terreno húmedo. Son interesantes desde el punto de vista geológico, aunque si el tiempo aprieta, es la parada más prescindible de la zona.
Paradas opcionales (elige una si el tiempo acompaña)
- Cueva de Grjótagjá (10-20 min): Una pequeña cueva de lava con una fuente termal en su interior. Ya no está permitido bañarse debido a cambios de temperatura, pero el lugar tiene un ambiente muy especial, sobre todo en invierno.
- Krafla / Leirhnjúkur + cráter Viti (1-2+ horas): Krafla entró en erupción por última vez en los años 80 y el paisaje sigue teniendo un aspecto sorprendentemente reciente. Leirhnjúkur ofrece una caminata entre campos de lava humeantes, mientras que Viti es un cráter circular lleno de agua azul intensa. Solo compensa si el tiempo y las carreteras están en buenas condiciones, ya que añade bastante tiempo al día.
Dónde comer y repostar: Reykjahlíð
Lo más práctico es parar a comer en Reykjahlíð, el pequeño núcleo situado en la orilla norte del lago Mývatn. Aquí encontrarás un supermercado, una cafetería y una gasolinera N1.
Aprovecha para llenar el depósito. No hay servicios cerca de Dettifoss ni de Ásbyrgi, y no es algo que quieras descubrir cuando ya estés en mitad del trayecto.
También es un buen momento para revisar el estado de las carreteras para el día siguiente.
Tarde-noche: Earth Lagoon Mývatn
Una de las grandes ventajas de hacer el Diamond Circle en dos días es que puedes permitirte algo que normalmente se sacrifica cuando se hace deprisa: parar y relajarte.
La Earth Lagoon Mývatn (antes conocido como los Mývatn Nature Baths) son piscinas geotermales con vistas abiertas al paisaje volcánico. En invierno, bañarse en agua caliente mientras cae la nieve alrededor es una experiencia difícil de olvidar.
Reserva entre 60 y 90 minutos, contando el tiempo de vestuarios.
Dónde dormir: Reykjahlíð y alrededores del lago Mývatn
Dormir en la zona de Mývatn hace que el segundo día sea mucho más llevadero. Además, te permite comprobar las condiciones de las carreteras dos veces antes de salir hacia Dettifoss: la noche anterior y a primera hora de la mañana.
Durante el verano, en los alrededores hay casas rurales, guesthouses y campings. En temporada alta, lo mejor es reservar con antelación.
Día 2: Mývatn → Dettifoss y Selfoss → Cañón de Ásbyrgi → Húsavík → regreso a Akureyri
El segundo día se adentra en una Islandia más remota y salvaje. Entrarás en el Parque Nacional Vatnajökull, recorrerás el sistema de cañones de Jökulsárgljúfur y acabarás junto al mar, en Húsavík. Lo ideal es salir temprano desde Mývatn: el viento en Dettifoss puede cambiar mucho la experiencia, y las mañanas suelen ser más tranquilas.
Antes de salir, revisa siempre el estado de las carreteras en road.is o llamando al 1777. También merece la pena consultar el viento en vedur.is (la web del servicio meteorológico islandés). El spray de Dettifoss con viento fuerte puede ser bastante incómodo.
Por la mañana: Dettifoss y Selfoss (Parque Nacional Vatnajökull)
Trayecto desde Mývatn: unos 45–60 minutos por la Ruta 862 Tiempo recomendado: entre 60 y 90 minutos
Dettifoss es la cascada más potente de Europa por volumen de agua. Tiene 44 metros de altura y unos 100 metros de anchura, alimentada por el río glaciar Jökulsá á Fjöllum, que nace en el glaciar Vatnajökull. El agua baja con un tono gris blanquecino debido a los sedimentos glaciares, muy distinto al azul intenso que suele verse en otras cascadas islandesas.
Cuando te acercas, se nota la fuerza: el suelo vibra ligeramente bajo los pies. Llevar ropa impermeable aquí marca la diferencia.
La cascada se encuentra dentro del sistema de cañones de Jökulsárgljúfur, una de las zonas geológicas más espectaculares del país, moldeada durante miles de años por enormes inundaciones glaciares conocidas como jökulhlaups.
Antes de marcharte, camina unos diez minutos río arriba hasta Selfoss. Mucha gente no llega hasta allí, así que suele estar bastante tranquila. Es más ancha y elegante que Dettifoss, con una cortina de agua curva que resulta especialmente fotogénica.
Si el sendero está helado o el viento levanta demasiada agua, no te compliques: solo Dettifoss ya merece totalmente la visita.
Final de la mañana (opcional): Hljóðaklettar
Tiempo necesario: 45–90 minutos si decides parar
Hljóðaklettar, conocidas como las “Rocas del Eco”, requieren desviarse un poco desde la Ruta 862 hacia la zona de Vesturdalur. Las formaciones de basalto aquí son realmente curiosas: columnas retorcidas en espiral y figuras geométricas creadas tras una erupción volcánica hace unos 8.000–9.000 años.
Después, grandes inundaciones glaciares arrastraron los materiales más blandos y dejaron estas estructuras al descubierto.
Lo más llamativo es la acústica: el sonido rebota entre las rocas de una forma muy peculiar. Es una parada especialmente interesante si te gusta la fotografía o la geología. Si el tiempo empeora o vas justo de horario, puedes saltártela sin problema.
Por la tarde: el cañón de Ásbyrgi
Trayecto desde Dettifoss: unos 35 minutos por la Ruta 85 Tiempo recomendado: 45–90 minutos
Ásbyrgi es un enorme cañón en forma de herradura de unos 3,5 km de largo, con paredes que alcanzan los 100 metros de altura. Forma parte también del Parque Nacional Vatnajökull y fue creado por las mismas inundaciones glaciares que dieron forma a Jökulsárgljúfur.
Según la mitología nórdica, sin embargo, sería la huella del casco de Sleipnir, el caballo de ocho patas del dios Odín. Las dos historias forman parte del encanto del lugar.
En un itinerario de dos días, Ásbyrgi se disfruta con calma, y lo merece. Sorprende lo verde que resulta comparado con el paisaje volcánico de alrededor: abedules, flores silvestres y pequeñas lagunas crean un ambiente completamente distinto.
Empieza con el paseo corto hasta Botnstjörn, un lago tranquilo dentro del cañón rodeado de senderos entre árboles y aves. Si aún tienes energía, el sendero superior permite ver la forma completa del cañón desde arriba, una de las mejores panorámicas del Diamond Circle.
El centro de visitantes Gljúfrastofa ofrece mapas y exposiciones cuando está abierto.
Última parada de la tarde: Húsavík
Trayecto desde Ásbyrgi: unos 50 minutos por la Ruta 85 Tiempo recomendado: entre 1 y 3 horas según lo que hagas
Húsavík, situada en la bahía de Skjálfandi, está considerada el mejor lugar de Islandia para ver ballenas. Aquí es habitual observar ballenas jorobadas y minke, y en ocasiones también ballenas azules u orcas.
Los tours suelen durar entre 2 y 3 horas y en verano hay varias salidas al día.
En verano, el avistamiento de ballenas es la actividad estrella. En invierno hay menos salidas, así que conviene comprobar horarios con North Sailing antes de organizar el plan.
Opción A — Priorizar la experiencia: tour de avistamiento de ballenas
Perfecto en verano y temporada media. El itinerario de dos días está pensado para que puedas hacerlo sin prisas.
Opción B — Priorizar el descanso: GeoSea
Los baños termales GeoSea están situados sobre acantilados con vistas al océano. En días despejados se ven las montañas al otro lado de la bahía. Es una forma ideal de terminar el día después de tantas horas de carretera y caminatas.
Si prefieres algo más tranquilo, pasear por el puerto o visitar el Museo de las Ballenas de Húsavík lleva alrededor de 30–60 minutos y permite conocer bien el ambiente del pueblo.
Regreso al final del día: vuelta a Akureyri
Distancia: unos 65 km Tiempo aproximado: 50 minutos si las condiciones son buenas
Desde Húsavík solo queda cerrar el círculo regresando a Akureyri. Es un trayecto corto y sencillo, aunque en invierno conviene conducir con calma y revisar antes la previsión en vedur.is.
Si el tiempo se complica, lo más sensato es esperar un poco en Húsavík; tomar algo caliente y dejar que pase el peor momento. En Islandia, ir despacio suele ser la mejor decisión.
Consejos prácticos para recorrer el Diamond Circle
Son detalles pequeños, pero cuando estás allí, marcan una gran diferencia.
Carreteras y meteorología
Revísalo cada mañana y también antes de conducir hacia Dettifoss y Ásbyrgi el segundo día.
- road.is o teléfono 1777 → estado actualizado de carreteras
- umferdin.is → cámaras y tráfico en tiempo real
- vedur.is → previsión meteorológica y alertas de viento
- safetravel.is → avisos de seguridad (puedes registrar tu ruta)
Dormir en la zona de Mývatn tiene una ventaja clara: puedes comprobar las condiciones dos veces antes de lanzarte al tramo más remoto. Si el Día 2 pinta complicado, cambia el orden: visita primero Húsavík y GeoSea y deja Dettifoss como parada opcional.
Gasolina y comida
Reposta siempre en estos tres puntos:
- Akureyri
- Reykjahlíð (gasolinera N1 junto a Mývatn)
- Húsavík
Entre ellos no hay prácticamente servicios. En los tramos más aislados, intenta no bajar nunca de medio depósito.
Qué llevar en el coche
- Chaqueta y pantalón impermeables (Dettifoss moja más de lo que parece)
- Microspikes o crampones en invierno, especialmente en Goðafoss y Dettifoss
- Mapas offline descargados antes de salir de Reykjahlíð
- Batería externa (el frío agota el móvil rápido)
- Linterna frontal si viajas en invierno
- Kit básico de emergencia: manta, algo de comida, cargador y el número 112 guardado en el móvil
Qué tipo de coche elegir
En verano, un coche normal de tracción delantera suele ser suficiente para la ruta principal. En invierno, un 4x4 con neumáticos adecuados pasa a ser prácticamente imprescindible.
Comprueba también que el seguro del alquiler incluya protección contra grava, ya que en la Ruta 862 pueden saltar piedras pequeñas.
Mejor época para hacer el Diamond Circle
Como todo en Islandia, la experiencia de hacer el Diamond Circle cambia muchísimo según la estación (o incluso el mes) en que lo hagas. Esto es lo que puedes esperar en cada una:
Verano (mayo–septiembre)
En junio casi no anochece, con hasta 24 horas de luz. Eso permite añadir paradas sin preocuparse demasiado por el reloj. La Ruta 864 suele abrir, el avistamiento de ballenas funciona a pleno rendimiento y los senderos de Mývatn están totalmente accesibles.
Un detalle a tener en cuenta: los pequeños mosquitos del lago (midges) aparecen sobre todo en los meses cálidos. Si te molestan los insectos, un mosquitero para la cabeza puede venir bien.
Invierno (octubre–abril)
Menos gente, un ambiente más tranquilo y posibilidad de ver auroras boreales si el cielo acompaña. La Ruta 862 suele mantenerse abierta con más frecuencia que la 864.
En febrero hay unas 8–9 horas de luz, así que empezar temprano es clave. La Earth Lagoon Myvatn, rodeada de nieve, merece especialmente la pena. Lo más importante en invierno es mantener flexibilidad y tener siempre un plan alternativo.
¿Vale la pena hacerlo en 2 días?
Hacerlo en un solo día es posible, sobre todo en verano. Pero se convierte en una carrera constante: pendiente de la luz, saltándote baños termales y pensando ya en la siguiente parada mientras aún estás en la actual.
En dos días, todo cambia. Puedes relajarte en los Mývatn Nature Baths o en GeoSea, hacer un tour de ballenas sin prisas y tener margen si el tiempo complica la visita a Dettifoss. Además, duermes en mitad del paisaje volcánico en lugar de regresar agotado a Akureyri por la noche.
Con tres días sería aún mejor — permite caminatas más largas y añadir más paradas sin recortar nada — pero dos días siguen siendo el equilibrio perfecto.
Reflexión final: el Diamond Circle en 2 días
El norte de Islandia no está pensado para recorrerlo deprisa. El Diamond Circle reúne la cascada más potente de Europa, zonas geotérmicas activas, un cañón creado por inundaciones glaciares y una de las mejores bahías del mundo para ver ballenas, todo ello en un recorrido relativamente corto.
Intentar verlo todo en un día significa sacrificar la experiencia por la velocidad.
En dos días, en cambio, disfrutas del viaje de verdad: duermes rodeado de paisajes volcánicos, conduces con calma y terminas junto al océano. Y esa es, sin duda, la mejor forma de hacerlo.
Preguntas frecuentes sobre el itinerario del Círculo Diamante
