Avistamiento de Ballenas en Islandia: La Guía Definitiva (2025)

¿Por qué Islandia es un sitio genial para ver ballenas?

Islandia está justo donde las aguas calentitas del Atlántico se mezclan con las gélidas corrientes árticas, creando zonas llenas de comida que atraen a ballenas de todas partes. Por eso Islandia es uno de los lugares que menos defraudan de Europa a la hora de ver a estos bichos impresionantes.

Los fiordos y bahías del país crean aguas tranquilas donde las ballenas pueden comer a gusto y la gente puede verlas fácilmente. Además, Islandia ha ido recortando la caza comercial de ballenas para potenciar el turismo de observación, lo que ha ayudado a que haya más ballenas.

Yo fui a ver ballenas a Húsavík en mayo, y te juro que fue una de las mejores experiencias de mi vida. Ver tres ballenas enormes de cerca, más un montón de frailecillos en el mar, es algo que no creo que vaya a olvidar jamás. No sólo eso, es que además el océano está rodeado de montañas espectaculares. La mezcla de todo es difícil de superar.

¿Qué ballenas (y similares) puedes ver en Islandia?

Las aguas de Islandia atraen a unas 20 especies diferentes de ballenas y delfines. Estas son las que más probablemente te vas a encontrar:

Rorcuales aliblancos

Estas ballenas más pequeñas (7-8 metros de largo) son las más comunes en Islandia. Muchas veces nadan al lado de los barcos, así que las puedes ver de cerca. Los rorcuales tienen unas bandas blancas en las aletas y comen pescaditos y krill cerca de la superficie. Son nadadores rapidísimos y puedes verlos durante toda la temporada por todo el país.

Ballenas jorobadas

Famosas por sus piruetas, las jorobadas (hasta 16 metros de largo) son las estrellas del espectáculo. A menudo saltan fuera del agua, azotan sus colas y mueven sus aletas larguísimas. Cada jorobada tiene un dibujo único en la cola, como si fuera su huella dactilar. Se las ve frecuentemente comiendo en el norte de Islandia, sobre todo cerca de Húsavík y Akureyri.

Ballenas Azules

Los animales más grandes que han existido jamás, las ballenas azules, pueden llegar a los 30 metros. Con solo 10.000-25.000 ejemplares en todo el mundo, son más difíciles de pillar, pero Islandia es uno de los pocos sitios donde puedes verlas, especialmente en el norte durante el verano. Sus chorros de agua pueden subir hasta 9 metros, lo que las hace visibles desde lejos.

Orcas (ballenas asesinas)

Estos cazadores blanco y negro no son realmente ballenas, sino el tipo más grande de delfín que existe. Las orcas viajan en grupos de hasta 40, cada una pesando hasta 10 toneladas y midiendo 10 metros. Son listísimas, sociables y cazan en equipo. La Península de Snæfellsnes es el mejor sitio para ver orcas, especialmente en invierno cuando persiguen arenques.

Delfines de hocico blanco

Estos delfines juguetones muchas veces nadan cerca de los barcos para "surfear" las olas. Van en grupos que pueden ser desde unos pocos hasta varios cientos y les encanta saltar y dar vueltas. Son bastante fáciles de reconocer, con sus hocicos y costados blancos.

Marsopas comunes

Estos mamíferos marinos más pequeños (de 1,5-1,8 metros) son comunes en las costas de Islandia pero más difíciles de encontrar porque son muy tímidos. Normalmente no se acercan a los barcos y solo salen a respirar rápidamente. Si te fijas con atención, puedes ver sus aletitas triangulares romper la superficie del agua, pero poco más (a no ser que tengas suerte).

Mejores lugares para ver ballenas en Islandia

¿Te preguntas cuál es el mejor sitio para hacer esta actividad tan chula? Aquí te lo cuento. Pero no te preocupes, literalmente no puedes equivocarte elijas lo que elijas.

Húsavík

Conocida como la "Capital Europea de la Observación de Ballenas", en Húsavík casi te garantizan que vas a ver ballenas en la Bahía de Skjálfandi. Esta ciudad del norte tiene guías de primer nivel que saben exactamente dónde están las ballenas. Las jorobadas son las reinas aquí, a menudo saltando fuera del agua, junto con rorcuales aliblancos, delfines de hocico blanco y, a veces, ballenas azules en verano.

Los tours duran 3 horas, cuestan unos 90 euros para adultos y la mitad para niños, y funcionan de abril a noviembre con empresas como North Sailing y Gentle Giants. El pueblo también tiene un Museo de la Ballena súper interesante donde puedes aprender más sobre estos mamíferos. Después del tour, puedes pasear para ver las casitas coloridas del pueblo y la iglesia, y terminar dándote un bañito en las aguas termales de GeoSea para rematar el día.

Reikiavik

La capital te lo pone fácil con tours que salen directamente del Puerto Antiguo y una tasa de éxito del 99% en verano. Esto es perfecto si andas corto de tiempo pero aún así quieres ver ballenas. En la Bahía de Faxaflói, se ven sobre todo rorcuales aliblancos, junto con jorobadas, delfines de hocico blanco, marsopas y, a veces, orcas a finales del invierno.

Los tours duran 3-4 horas, son un pelín más caros que en Húsavík (entre 100-113 euros), y muchas empresas te ofrecen un segundo viaje gratis si no ves ballenas. El ambiente tan animado de Reikiavik y lo cerca que está de otras atracciones la convierten en una base genial. Puedes combinar fácilmente la observación de ballenas con tours para ver frailecillos en verano o cruceros de Auroras Boreales en invierno.

Akureyri

La ciudad principal del norte de Islandia está en la base del Fiordo Eyjafjörður, donde las aguas profundas y tranquilas atraen a ballenas enormes con un fondo de montañas espectacular. El hecho de que el fiordo esté protegido hace que los tours suelan salir con buenas condiciones, perfecto para ver jorobadas, rorcuales comunes e incluso ballenas azules en verano, además de delfines y marsopas durante todo el año.

Los tours funcionan de abril a octubre, duran unas 3 horas y cuestan 85-100 euros. Después de ver ballenas, puedes explorar la ciudad con sus estupendos restaurantes, jardines botánicos e iglesia chulísima, o usarla como punto de partida para hacer la ruta del Círculo de Diamante, que incluye sitios como el Lago Mývatn, el Cañón Asbyrgi y la cascada Dettifoss que te van a dejar con la boca abierta.

Ólafsvík (Península de Snæfellsnes)

Ólafsvík ofrece algo único: ver orcas en invierno. De enero a marzo, hasta 40 orcas se juntan en el Fiordo Breiðafjörður para cazar arenques. Desde este pueblo puedes acceder tanto a aguas protegidas como a océano más profundo, donde puedes ver orcas, cachalotes, rorcuales aliblancos, jorobadas y delfines, dependiendo de cuándo vayas.

Los tours cuestan 100 euros con empresas como Láki Tours. El impresionante glaciar Snæfellsjökull y los paisajes tan variados de la zona (playas negras, campos de lava y la famosa montaña Kirkjufell) hacen que merezca la pena explorar más allá de las ballenas. Por algo la llaman "Islandia en miniatura."

Dalvík

Este pueblecito del norte cerca de Akureyri ofrece tours de ballenas con un rollo más local y menos turistas. Las jorobadas, rorcuales aliblancos y rorcuales comunes son habituales, con alguna ballena azul en verano y delfines y marsopas durante todo el año. Su cercanía a aguas profundas aumentan tus posibilidades de ver ballenas, y con muchísima menos gente que en Akureyri.

Los tours con Arctic Sea Tours cuestan alrededor de 85-90 euros y duran 3 horas, y están disponibles todo el año. Algunos incluso incluyen pesca para una experiencia islandesa auténtica. Este pueblo pesquero tan bonito te muestra la vida real islandesa, y tiene un montón de senderos preciosos en los alrededores si quieres hacer algo después de ver ballenas.

Fiordos Occidentales

Los remotísimos Fiordos Occidentales son perfectos para ver ballenas lejos de las masas, con tours desde pueblos como Ísafjörður y Holmavík. Sus impresionantes costas hacen un fondo de película para ver rorcuales aliblancos, jorobadas, marsopas y orcas en invierno. Con tan pocos turistas, los tours aquí muchas veces parecen viajes privados, y también puedes ver focas y un montón de aves marinas.

Los tours cuestan unos 100 euros y generalmente funcionan de mayo a septiembre cuando el tiempo lo permite. Los Fiordos Occidentales son una de las zonas más salvajes de Islandia, con poca gente y naturaleza virgen. Si te animas a ir a esta zona tan remota, te aseguro que vas a ver paisajes y fauna que la mayoría de visitantes ni sueñan con ver.

Mejores temporadas para ver ballenas en Islandia

Las ballenas no están por aquí todo el año, así que es importante saber exactamente cuándo ir.

Verano (mayo-agosto)

El verano es lo mejor para ver ballenas en Islandia. Es cuando las ballenas migratorias vienen a darse el festín en aguas islandesas, las cuales son super ricas en comida. Las horas larguísimas de luz (incluyendo el Sol de Medianoche en junio) te dan más tiempo para observar y mejor visibilidad.

Es cuando es más probable que veas jorobadas saltando fuera del agua, además de rorcuales aliblancos, delfines y marsopas. Las ballenas azules a veces aparecen en el norte a principios del verano. El clima más agradable (7-15°C) hace que los tours sean más cómodos, y que los mares también estén más tranquilos aumenta las posibilidades de ver algo.

El verano también trae más turistas y precios más altos, así que reserva con tiempo, especialmente para sitios populares como Húsavík.

Primavera/otoño (abril-mayo y septiembre-octubre)

Estas temporadas intermedias ofrecen buena observación de ballenas con mucha menos gente. El tiempo puede ser imprevisible, pero los tours siguen saliendo regularmente con buenas tasas de éxito.

La primavera trae las primeras ballenas migratorias de vuelta a Islandia, mientras que en otoño se preparan para irse al sur. Los rorcuales aliblancos y jorobadas siguen siendo comunes, aunque las ballenas azules se ven mucho menos. A principios de primavera (marzo-abril), aún puedes pillar algunas orcas por la Península de Snæfellsnes.

Los tours suelen ser más baratos durante estas épocas, y es más fácil encontrar alojamiento. Lo malo es que hace un poco más de frío y a veces el mar está más movido.

Invierno (noviembre-marzo)

El invierno te ofrece una experiencia de observación de ballenas totalmente diferente, principalmente centrada en las orcas. Mientras muchas especies de ballenas se van al sur, las orcas siguen a los bancos de arenques hacia las costas oeste y sur de Islandia, especialmente por la Península de Snæfellsnes.

Las montañas nevadas crean un fondo de postal para ver orcas, y como los días son más cortos y las noches más oscuras, hay muchas posibilidades de ver Auroras Boreales a la vuelta. Hay menos gente en los tours, lo que te da más tiempo con los guías.

Lo peor de los tours de invierno es que se pueden cancelar por mal tiempo o tormentas. No todas las empresas operan durante el invierno, así que tendrás menos opciones.

Patrones de migración

Entender cuándo vienen y van las ballenas te ayuda a planificar tu viaje:

Ballenas jorobadas y rorcuales aliblancos: Estas ballenas visitan Islandia sobre todo de abril a octubre, con la mayoría apareciendo entre mayo y agosto. Vienen a darse el banquete con el krill, plancton y pececillos que abundan en las aguas islandesas.

Ballenas azules y rorcuales comunes: Estos gigantones prefieren las aguas más profundas del norte de Islandia, llegando normalmente a principios del verano (mayo-junio) y largándose en septiembre.

Orcas: A diferencia de otras especies, las orcas van donde está la comida, no siguen rutas fijas. Aparecen por la Península de Snæfellsnes y el sur de Islandia principalmente de diciembre a marzo, persiguiendo arenques. Algunos grupos se quedan todo el año, pero son más difíciles de encontrar fuera del invierno.

Delfines de hocico blanco y marsopas comunes: Estas especies viven en aguas islandesas todo el año, aunque se mueven entre zonas costeras siguiendo la comida.

Lo que mueve estas migraciones es simple: la comida. La mezcla de corrientes oceánicas alrededor de Islandia crea condiciones perfectas para que florezca el plancton, que atrae a los peces, que a su vez atraen a las ballenas. Este patrón de alimentación hace que el verano sea lo mejor para ver la mayoría de ballenas, mientras que los arenques en invierno atraen a las orcas durante los meses más fríos.

Consejos para la observación de ballenas en Islandia

Unos cuantos consejos te harán el viaje mucho más agradable.

Qué llevar:

• Vístete por capas abrigadas e impermeables sin importar la temporada. Incluso en pleno verano hace frío en el agua
• Llévate una chaqueta cortavientos, gorro y guantes
• No te olvides las gafas de sol y crema solar (sí, incluso en invierno) ya que el reflejo del agua hace que el sol pegue más fuerte
• Muchos barcos te dan monos térmicos, pero llévate tus propias capas por debajo

Consejos de fotografía:

• Tráete una cámara con zoom si puedes
• Usa el modo deportes/acción para velocidades de obturación más rápidas
• Haz un montón de fotos cuando aparezcan ballenas – no se están quietas ni un momento
• Ten la cámara a mano pero protégela del agua
• Usa una correa o arnés para no tirarla por la borda

Prevención del mareo:

• Tómate pastillas para el mareo una hora antes del tour
• Quédate en el centro del barco donde se mueve menos
• Mantén la vista en el horizonte, no en el móvil
• Pasa de comidas pesadas o alcohol antes del tour
• Prueba caramelos de jengibre o pulseras anti-mareo si te mareas con facilidad

Maximizando avistamientos:

• Escucha al guía – saben perfectamente dónde mirar
• Fíjate en los chorros (surtidores) en vez de intentar ver ballenas enteras
• Busca grupos de aves marinas, que suelen indicar que hay ballenas alimentándose debajo
• Ten paciencia – a veces las ballenas tardan en aparecer
• Ponte en la cubierta superior, si puedes, para ver mejor

Consejos para reservar:

• Reserva con antelación para viajes de verano, especialmente en Húsavík
• Mira las políticas de cancelación porque el tiempo puede fastidiar los planes
• Busca tours con "garantías de avistamiento" que te ofrezcan un segundo viaje gratis si no ves ballenas
• Los tours de la mañana suelen tener el mar más tranquilo
• Elige barcos pequeños para una experiencia más personal, o más grandes si te preocupa marearte

Conclusión

La observación de ballenas en Islandia te permite ver algunos de los bichos más increíbles del mundo de cerca. Ya sea que elijas Húsavík (la "Capital de la Observación de Ballenas"), Reikiavik por la comodidad, la pintoresca Akureyri o Snæfellsnes con sus orcas, te espera algo realmente especial.

Preguntas frecuentes sobre el avistamiento de ballenas en Islandia